【マギ】ひと粒の涙【憑依】 第一部 【完】

第四話 ページ5

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　意識を取り戻して、目を開く。そこに広がる光景は猛々しく燃える炎。
　ここはどこだろう。
　もう、友人や愛する人に会えなくなった悲しみからなのか、すでにわたしの頬はとても塩辛い涙に濡れていた。

　めらめらと空へ火柱を立てるこの光景は大層幻想的である。手にはいつの間にか色とりどりの花束。日本ではなかなか見られる姿形ではないので、ここがどこか特殊な場所であるのは確かである。

　ここが、私がこれから生きる世界。

　でもこの状況は何なのだろうか。


「姫様、シンディア姫様」

　聞き覚えのない名前だが、わたしは呼ばれた方に顔を向けた。嫌に無表情な女性が、南国的な衣装でわたしに花束を差し出した。

　シンディア姫様、お母様との最後のお別れでございます。

　わたしはシンディアと言う名前ではないし、ましてや姫様などと言う高貴な身分でもない。まあクロウリードの後継者と言う時点で凄いのだと思うが、未だにお姫様がいるだなんて、どんな世界なのだろう。混乱しながら、わたしは花束を受け取る。受け取って、これをどうするのか分からずに戸惑っていると、女性は目で火に焼(く)べろと合図をしてきた。

　恐る恐る、わたしは花を火に焼べる。ゆらりと火の粉を巻き上げて、数十本の花は燃えてしまった。そこでやっと、わたしは周りが見えてくる。

「……ここ、一体どこ…？」

　呟いた言葉に女性は怪訝そうに顔をしかめた。
　燃えるのは、一人の女性の遺体。それを晴れやかな表情で眺めるたくさんの人々。シアン色の絵の具で塗り潰したような青空と、身を撫でていく、暑くからっとした風。



　ここから、私の物語が始まる。



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