【ツルネ】辻峰高校弓道部、発足秘話【辻峰高校】 (ページ12)

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中崎のアドバイスをもらいつつ、荒垣と樋口は無事に矢と矢筒、弓道着を選ぶことができた。

男子の着付けはAにはわからないため、中崎が2人に教えてくれることになり、店の奥に引っ込んでいた。

「いや、そうじゃなくてだな」

「えーと、この紐がここでー……」

「おいおい、それじゃ結べないだろ」

と、にぎやかな声が時折聞こえてくる。どうやら樋口は着付けに苦戦しているらしい。というか、実際樋口の扱いに苦戦しているのは中崎の方だろう。

Aは待っている間、店内を見て回っていた。壁一面に展示されている弓も眺めてみる。

中崎弓具店は学生客が多いこともあり、グラスやカーボンの在庫が豊富だが、竹弓も置いてあった。

「……大会だし、やっぱり、グラスかカーボンにしようかな」

射形が安定するのは竹弓だが、グラスやカーボンの方が競技には向いている。中崎たちが戻ってきたら素引きをさせてもらおうかと考えていると、

「普段は何を使っているんだ？」

聞き慣れない声が頭上から降ってきた。

Aが声の主を振り返ると、そこにいたのは長身の若い男だった。知らない顔だが、彼も弓を持っていたことからこの店の客だとわかる。

思ったより近くにいた青年に、Aは思わず一歩移動して距離を取った。

「ああ、突然すまん。つい気になっちまったもんでな」

少し髪の長いその青年は、後頭部でちょこんとしたポニーテールを結っている。

「……普段は竹弓です。親のお下がりですけど」

「へえ。すごいな」

すごいのは自分ではなく母だと、Aはこの言葉を言われるたびに内心で否定していた。しかし、これ以上広がる話でもないので、社交辞令で返すのが常だった。

「いえ、そんなことありません」

取ってつけたような微笑みを向けられた青年は、こりゃ振られたなと――もとよりナンパのつもりはなかったが――苦笑した。

「そうだ、中崎さんに用事があったんだが、取り込み中みたいだな。出直すとするか」

「あ……」

「じゃあな」

青年はそう言ってあっさり店を去って行った。

部員が中崎を独占していたことで用事が果たせなかった彼を、私情であしらってしまったことで、Aの中に多少の罪悪感が生まれる。しかし今更どうすることもできず、Aは気持ちを切り替えようと一息吐いた。