四人の警察官と四季の夢 (ページ10)

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春、9話ページ10

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「…落ち着いた？」

顔が見えるように腕を少し緩めると、まだ少し潤んでいる瞳と目が合った。

Aはコクリと頷く

『…5じになるまでにぎってていい？』

ぎゅ。と手を握って言うAに、愛おしさが込み上げてくる。

別にそう言う趣味があるとかじゃない。

初めて会ったときからこの子には妙な懐かしさを感じていた。

「もちろん。いつでも、Aちゃんの頼みなら…」

そばにいてあげたい。切実にそう思うのだ。

赤くなった目尻を撫でながら言うと、優しく顔を和らげてゆっくりと体を預けてきた。

その小さな体に、自分も体を少しだけ預ける

夕方のチャイムが鳴り響く中、二人は目を瞑り寄り添い合っていた。

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夢なのか、記憶なのか、それがなんなのか断定できないものが萩原には聞こえた。

「は……らく……。」

暗闇の中微かに聞こえる、人の声

遠くの方から聞こえて、何を言っているのかは全く分からなかった。

「は…の……は…うだ…？」

「…あと………め…さめ……たら………っ…！」

「…い、…きろ！…ざけ…な！！…は…！！」

「…！！！…って！！ま……く…！！！」

「…いま…！ま……だ！！！」

…一体何を話してるんだ？

弱々しく喋る人、怒鳴る人、焦る人、様々な声が聞こえた。

「っ…けん…く……

お…が……。

め…さま……。

…」

しばらくの静寂の後、どこかで聞いたことのある声が脳内に木霊した。

…どこで聞いたんだっけな。

無意識に、その声の方向へ手を伸ばしていた。

『…けんじくん！』

今度ははっきりと聞こえた声にゆっくりと目を開けると、視界にはAちゃんが映っていた。

…さっきの声はAちゃん？

可愛らしい舌足らずなAちゃんの声じゃなくて、可愛いけど凛とした声だったような…

伸ばした手の先はAちゃんの頬に触れていて、その手には小さな両手が添えられている。

Aは不安に満ちた顔をして、静かに口を開いた。

『…きのうも…そのまえもけんじくん、いなかったから…いなくなっちゃったっておもった…。

けんじくん、どこにいたの…？』

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