【銀魂】いいですか、沖田さん。

61.変わりたくない、変えたくない ページ11

とうの昔に知っていたし、とうの昔に気づいていた。

認めるのが怖かっただけだった。



冷える空気に鼻の奥がつんと痛む。

吐く息は白く、もう冬だと嫌でも感じさせられた。

────あの後、まるでヒーローのようなタイミングで出くわした草間さんは、私が落ち着くまでずっと背中をさすってくれていたし、なんなら屯所まで送りましょうか、まで言われてしまうくらいだ。

暫くすれば気持ちは落ち着いたので、それは遠慮しておいた。

相変わらず草間さんはいつもの笑顔を潜めて、私の手をぎゅうぎゅうと握っている。



「……こんなに無防備で、此処に来たのが僕じゃなかったらどうするつもりだったんですか」

「それは……、何とかしますよ、これでも真選組の1番隊副隊長を任されてるので」

「それ以前に、貴女は女の子でしょう」

「それ以前に、私はお巡りさんですよ」



ぎゅう、と握る力が強くなる。

何かを逡巡して、言いかけて、やっぱりやめる。それを何度か繰り返して、草間さんはじっと私を見詰めた。



「どうすれば、僕のことを好きになってくれるんですか」

「……、」

「どうしたら、貴女は沖田総悟のことを好きでなくなるんですか」

「………私が沖田さんを好きでなくなることは、ないですよ」

「だったらさっさと僕のことを振るなりなんなりしてくれたらいい。けれど貴女は、僕からのアプローチも、沖田総悟からのラブコールも全部分かって、それでいてそんな風なんでしょう」

「……」



耳に痛すぎる話だ。

なんの間違いもなく、その通りだった。

だから私は最低だった。



「……私は、草間さんとお友達になりたいです。それじゃ、だめですか」

「僕は貴女と友達になりたい訳じゃないですから」

「……そうですか」



誤魔化しても、避けて歩いても、草間さんは真っ直ぐに私目掛けて突撃してくる。

あまりに正面切って来るものだから、怖気付いてしまって。



「Aさんは、友達になれない草間友彦が近くにいるのは嫌ですか」

「…、友達になりたかった草間友彦さんが、友達になりたくないと、言うのなら、それはもうはっきりと、関係を断ち切るのが筋かな、とは…思います、けど」

「だったら今、この場で、関係を断ち切ってください」



はっきりとした意思の固さに怯んでしまう。

────今のままが1番心地よい、だからしがみついている。

沖田さんといい草間さんといい、私は同じことを繰り返している。

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