蒼夜桜〈青〉第四章

175＿ 守ってくれる人 ページ28

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手紙を貰って一ヶ月が経とうとしていた頃。

木々はすっかり枯れていた。




その日、望くんは家の用事があるらしく、
久しぶりに一人で帰った。

すっかり日の短くなった外を、ぼんやり歩く。

望くんと帰らないのがとても久しぶりだったからなのか、
私は何となくずっと、流星との帰り道を思い出していた。





不意に携帯がポケットで震えて、
開いてみると母からお使いのメッセージが届いていた。


もう少しメッセージが来るのが遅かったら、
真っ直ぐ帰っちゃう所だった、と思いながら、
少しだけ遠回りをしてドラッグストアへ向かう。






普段あまり買い物に行くことは無いから、
こっちの方を歩くのは高校に入ってから初めてかもしれない。

懐かしい道を、わざとゆっくり歩いた。




ドラッグストアへ向かう途中の道には、
私と流星が毎日のように遊んでいた公園があって、
思わず足が止まった。

そして私は、買い物を急いで済ませてから、
何となく中に入って、ベンチに腰掛けてみる。



小学校低学年くらいの男の子と女の子が、
手を繋いで走り回っている。

そんな様子を見て、微笑ましくも切なく感じていると、
不意に二つの記憶が呼び戻された。









一つ目は、あの子たちと同じくらいの年齢だった頃。
転んで血が出てしまい号泣していた私のために、
わざわざそこのドラッグストアまで走って行って、
絆創膏を貼ってくれた流星のこと。


今思うと大した怪我じゃなかったのに、
泣きじゃくる私に何度も大丈夫やって言いながら、
すごく焦りながら、不器用に絆創膏を貼ってくれた気がする。










流星は、そういう不器用な人だった。

素直じゃないし、口下手だし、あまり口数も多くないけれど、
常に私のことを考えて、私を守ってくれる人だった。










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