賞味期限。

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きっと、私の声は震えていたと思う。


『私っ...ちゃんと約束した通りに、篠田さんのこと......』



忘れさせてあげられるか、わからないんです。

なんて。龍友さんのためだと思ってやってきたことも、結局は自分のためでしかなかったのかもしれない。


ただ、私が龍友さんの傍にいるための契約に過ぎないのだ。

私が、龍友さんに漬け込んでいるとしか言い様がない。



まだ、好きなんでしょ？


彼氏がいるから、諦めたいだけ。

篠田さんに彼氏がいなかったら、一途な龍友さんなら猛アタックしてるに違いない。



「...まだはっきりとはしてへん。」

『っ...、』



現実的な言葉に思わず唇を噛み、俯く。

わかってる。人の心はそう簡単に変わらない。


だって、私が現にそうだから。

息もできないくらい不安定な空気を壊すように、明るい声で龍友さんは言った。



「でも、最近はお前のことで手一杯やからなあ」

『......え？』


「案外僕もAには振り回されてるよ。」

『そんなこと...』

「...だからあんまり僕のこと無視せんで？」

『む、無視なんてっ！』


「結構僕だって寂しいんやから」

『それって、』



少しくらい、期待してもいいってことですか。

ほんの少しだけだとしても、私のことも見てくれてるってこと？


差し伸ばされた手を恐る恐る握ると、すかさず握り返してくれた。

たったそれだけなのに今までの不安はなくなっていて、安心してる自分がいる。


一筋の希望が、見えた気がした。



でも、本当に苦しいのはここからだって私は知らなかったの。









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