青の微熱(1)

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光「...今日こそ何か話すかな？」



千「やめなよ！可哀想でしょ」



光「だってさ〜」









私が何も言葉を話さない分
周りの小声がよく聞こえる








「(聞こえてるよ...)」









だって、どう答えて良いのか分からないから





男の子と話したら後で何をされるか分からない
それが怖くて今まで遠ざけてきたから








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真「...？皆もよろしくな」









彼は困ったように笑いながらで
私と周りを見渡して、またキラキラと笑う









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秀「あのさ、與くん」








状況が掴めない彼に話しかけたのは
このクラスで一番目立つグループの子たち









秀「その子、西島Aっていうんだけどさ」



秀「いつも下向いて自分から一言も話さない子だから」






悪気は無いのだろうけど
少し嫌味っぽく末吉くんが言う






光「俺達も仲良くしようと頑張ってたみたいだけど」



光「今はもう諦めて...」







その言葉に、咄嗟に俯く





もう慣れたから
友達も恋人もいない自分の人生なんて




最初から期待なんてしてないから
生意気に悲しむなんてしない









真「へ〜」



光「へ〜って...聞いてた？」









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真「そんなことより...」









机に置いていた私の手が勢い良く引っ張られて
突然のことに私も立ち上がってしまう







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真「皆の名前も教えてや〜」



真「まだこのクラス、Aしか知らへんよ(笑)」







私の名前を呼ぶ彼は
隣に立ち尽くす私の手を包んだまま









秀「...まぁ、いっか〜自己紹介しようぜ！」









みんなの自己紹介が始まっても
繋がれたままの手








「(...どうしよう)」







困惑しながら、その手を見つめていると






秀「...俺たち意地悪で言ってるわけじゃねぇよ」



千「怯えないで...ね？ただ話したいだけなんだ(笑)」







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「...っ...」









私だって、皆ともっと話してみたい
だけど弱虫だからうまくできないの









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その時、包まれていた右手が
ぎゅっと強く握られて








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驚いて彼を見上げると
優しく微笑みながら、私を見つめていた









“俺がいる”と、目線が語っているから









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大丈夫、何だかそんな風に思えて









「...今までごめんね、私...っ...」









歯車が動き出す3秒前








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