エデンの園と原罪の双樹〜第一章『生命の果実』〜

第32話『申請』 ページ32

澪は火印の部屋の中へあげられた。

傷がついて、古い家具が多かったがしっかり片付けられていて、見かけによらずしっかりした人なんだと思った。

「座れ」

「は、はい」

すぐそこにちょこんと置かれていた座布団の上に正座して、奥の部屋に消えた火印を待った。

なにかを漁る音が奥の部屋から聞こえてくるので、それを聞いたり、部屋のあちこちを目だけで物色したりして、退屈や落ち着きのなさをまぎらわせた。

しばらくして音がしなくなったかと思うと、火印が扉を開けて澪と同じ部屋に入ってきた。
手にはコップ一杯の水が握られている。

「悪いな。コップ探すのに手間取った」

「い、いえ。そんなに待ってないですから」

「そうか。どっから話せばいい？」

聞きたいことはたくさんある。なぜ、あのクライムが怖くないのか。もしかしたら死ぬかもしれないのに。

「怖く……ないんですか？」

「何が」

そういわれて初めて気がついた。自分が本当に恐れているのは、クライムではないのかもしれない。本当に怖いのは、その先の――。

「すみません」

「あ？」

その時火印は、貫くような目で澪を見た。さっきもこうだった。彼が扉を閉めようとしたのを止めたときも、こんな目で見られた。

「お前、生きたいんだろ？」

「は、はい」

心からの返事だった。自分は生きたい。最後の最後が来るその瞬間まで。
生きて、生きて、最後に笑えるように。

「私に、教えてください。戦い方を」

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