( あんず色のよすが )

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家に帰るとわたしはひとりだった。


部屋の中はつめたくて暗くて、慌てて居間の電気と電気ストーブのスイッチをつける。

ふたりがけのちいさな食卓の上にうすい緑の透き通ったガラス花瓶が置いてあってそこに、ママがこの間ソノダさんからもらってきたドライフラワーが生けられている。

おしゃれなドライフラワーはあんまりこの部屋には似合わないような気もした。



はやくお風呂に入りたいけど、面倒くさくて三つ折りに畳んだ布団の上に膝を曲げて横になる。寒い外にいたからわたしの膝はまた赤くつめたくなっていて、みすぼらしい。



――家族ってめんどくさいねん。



わたしが帰る頃――忠義さんはまた何も言わずわたしを家まで送り届けてくれた――は、雨はもう上がっていた。


忠義さんとわたしは歩きながら、電車に乗りながら、ごくゆっくりとした調子で最後まで観終えたスパイダーマンの話とか忠義さんが可愛がっていた犬――忠義さんが野良犬を拾ってきて近くの公園で数日餌をやったり遊んであげたりしていた犬――の話をしたけど、

家のすぐ近くまで来た時、忠義さんはさっきまでしていた話の続きみたいにそう言った。


雨上がりの空にはまだ雲がたくさんあって、空気自体も湿って嫌な感じだった。



――ちっちゃい不満とか隙間はそのまんまにしとくともう元どおりに戻らへんようになって。


――Aちゃんは良い子のままでいたらあかんよ。




わたしは最後まで何も言えなくて、別れ際にお礼とカレーがすごく美味しかったということしか言えなかった。

忠義さんは「ほなな」ってやさしい顔をしてまた、おおきな手をわたしの頭に乗せてから帰っていった。

一瞬だけやわらかく触れた淡いぬくもりがまだ残っているような感覚がしてぼーっとする。



明日はまた学校だ。


学校といえば、錦戸くんにアドレスを教えたこと、すっかり忘れていた。

もしかしたらメールがきてるかもしれない。もうちょっとしたら、携帯を開こう。



ママの分も布団をちゃんと敷いてお風呂にも入らないと。もうちょっとしたら。




ママに罪悪感がなくたって、全然いい。罪悪感なんて感じてほしくなんかない。


でもわたしが一日のうち何回もママのことを思い出すように、今まで何かをするときに思い浮かべるひとがママしかいなかったように、

すこしでいいからママがわたしのことを思い出してくれていたらいいなって思った。



重たい瞼を感じながら、そう思っていた。







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