【H×H】カチコミ！！

カルテ×ハ×カルテ ページ23

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2人のゴンに対する必死な答弁を聞きながら、こんなにもなりたい職業を見つけられた2人を羨ましく思っていた。


特に理由もなく、特にやりたいこともなく、特に熱意も、決意も、目標さえもないまま仕事に就いた私とは大違いだ……なんて小さいのだろう、私は。





「どうだゴン！！」


「ゴンはどっちのハンターを目指すんだ！？」




2人の熱い視線を受け、「どっちって言われてもなぁ〜」と、ステーキを口にしながらゴンは返答に迷っている。

すると、チン、とエレベーターが目的地に到着した音が鳴って、私たちはガタリと席を立った。



「B100」と記されたエレベーターの表記を見ながら、私は自分の服の裾を強く握る。


今ならまだ戻れる、否、もう私は決めていた。

ここがどんな世界であろうと、夢だろうと、現実だろうと、この先に待つ「なにか」に触れたいと心が叫んでいる。





「着いたらしいな……」



「話の続きは後だ！！」




クラピカとレオリオが話を折り、私たちはエレベーターの扉の前に立った。

全員の鼓動が、一様にドクドクと音を立てていて、今にも緊張感で吐いてしまいそうだ。



ウィィン……






「「「「！！」」」」





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一瞬、誰かに首を掴まれたかのように、上手く息が出来なかった。



今までに感じたことのない、この空気。

明らかに私が生きてきた世界とは違う人の、視線、呼吸、音、雰囲気、その全てが、のうのうと人生を歩んできた私とは何もかもが違う────



(血の、匂いがする)


嫌だ、この空気を飲み込みたくないと体が拒絶反応を起こしている。

私だけなのだろうか、こんな、目眩が……






「それにしてもうす暗い所だな」



「一体何人くらいいるんだろうね」




レオリオが、うす暗く長いブラウン管がのような道を見ながら言い、ゴンもまた辺りを囲うたくさんの人を見渡していると、

頭上の方から、少しおどけたような声音の声が降りそそいできた。





「君達で406人目だよ」




その声に私たちが上を見上げると、太いブラウン管の上にずっしりと腰かけた、穏やかそうな中年の男性がこちらに向かい笑顔を浮かべていた。


この会場に来て初めて声を掛けられたものだから、隣にいるクラピカの警戒心がより一層強くなったのを感じる。





「よっ、オレはトンパ」




笑顔を崩さないまま、ひょいっとその場から降りると私たち一人一人に手を差し伸べる。

その間、試験官？らしき豆のような風貌をした人…から渡されたプレートを見ると、そこには一様に番号が記されていた。




(406番…)




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