【d!】拗らせ先輩とマネージャーの話【kn】

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「シッマな、水色とか好きやで」

こんなん、と彼が指差したのは黒地に鮮やかなスカイブルーのラインが走ったリストバンド。黒やグレーなど落ち着いた色が好きだと勝手に思っていたが、どうやら違ったらしい。

それでもリストバンドよりはタオルの方が使いやすいのかな、なんて思ったりして。手に取ってはこれではない、これは違うと自問自答して棚に戻す事を繰り返していると、じっと此方を見つめている赤い瞳。

「ええな〜めっちゃ真剣やん。恋してる、みたいな？」

あはは、と朗らかな笑みをこぼす副部長さん。突如として降ってきた核心を突く言葉に違います！と前のめりで否定すれば、またもやニヤニヤと形の良い唇が弧を描いた。

「ふーん……そうかぁ」
「……本当に、違いますから…！」

バレバレの嘘も程々に、ふと淡い水色のスポーツタオルを視界に捉える。何となく肌触りも良さそうな気がして手に取ると、先輩もそれええな、と勝手に品評をする。

「これにします」

直感で、これだと思った。値札の額を見ても、学生にも良心的な価格。レジへ行こうとすると、ひらひらと副部長さんが手を振っている事に気付く。

「シッマも喜ぶと思うわ〜、じゃーね！」
「…ありがとうございました」

正直、副部長さんのアドバイスは助かった。また何かの機会にお礼でもしようと決めて、店員さんに青い袋でラッピングを頼んだ。

＊＊＊

翌日、四十分程の昼休み。

校舎の一角の空き教室に、サッカー部員達は続々と集まっていた。黒板には”コネシマ 誕生日おめでとう！”とデカデカと書かれ、また全く似ていない似顔絵も描かれており小さく笑みが溢れる。

正面の教卓には、駄菓子や子供向けの知育菓子、そして女子には見せてはいけないと思われるものなど、ラインナップに富んだモノ達が鎮座していた。

私も昨夜買ったプレゼントをこっそりと端に乗せる。誰からです、と名前を記した方が良かっただろうか──なんて考えている間にも、数人に腕を引っ張られ眉を顰めながらコネシマ先輩はやってきた。

「コネシマ、誕生日おめでとう！！」

ぱぁんと勢い良くクラッカーが弾け、祝いの声が上がる。かくいう本日の主役は、面倒だとでも言いたげに眉を顰めていた。それでも口々に飛ぶおめでとうの言葉に悪い気はしないようで、少しだけ照れたように口元に笑みを浮かべていた。

山のようなプレゼントを抱えた先輩。
一瞬その水縹の瞳と視線が重なったのは、きっと私の気の所為だろう。

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