【新世界より】From Another World【鏑木肆星】

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白い湯気と共に、檜の香りが浴室いっぱいに広がった。
1人で入るには広すぎる浴槽は、薬湯らしき白濁した湯で充たされている。

風呂で涙を流してこいという、肆星さんの指示は的確だった。
熱い湯に浸かって、涙も、悲しみを全部洗い流して、
文字通り生き返った様だった。

それにしても…

ここはどこだろう??

かなり古い建物であることは間違いないけれど、
どこも手入れが行き届いていて、大切にされている事が分かる。
それに広大な敷地。
浴室に来るまでの長い廊下からは、日本庭園の中庭が見えた。

こんなに立派な建物はこの町にいくつも無いだろう。
私の知らない公共の施設…??

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「え…、ここ肆星さんの家なんですか?」

まさか、ここまで立派な建物が個人宅だとは思わなかった…
さすが最高の呪力を誇る鏑木一族…

「…そうだ。今は私1人で住んでいるから、好きなように使ってもらって構わない。」

…好きなように使う…??

「あ、でも、私もう帰ります。
危ない所を助けていただいた上に、お風呂まで借りちゃって…
ありがとうございました。」

お礼を言って立ち去ろうとする私の腕を、肆星さんが掴んだ。

「いや…今日からはこの家に住んでもらう。」

「え…??」

「倫理委員会議長からの直々のご命令だ。
…この意味がわからない程、子供でも無いだろう??」

肆星さんの琥珀色の瞳が光る。
仮面姿も迫力があるけれど、素顔でも迫力のある人だ…

「…とりあえず、私に拒否権は無いって事は分かりました…」

肆星さんは満足そうに頷いて、掴んでいた手を離す。

「そうだな…一旦朝飯にしよう。それからAの家に荷物を取りに行く。」

私にはなんの決定権も無いらしく、どんどん話が進んでいく。

「…実を言うと私は、あまり料理が得意では無い…
口に合わなかったらすまない…」

神栖66町最強と呼ばれる肆星さんでも、苦手な事があるのが意外だった。ばつの悪そうな顔をしているのが何だか可愛らしい。

「あの…台所をお借りして良ければ、私が作ってもいいですか?」

肆星さんは私の提案を快諾してくれた。

台所で軽めの朝ご飯を作り、食卓に並べる。

肆星さんの口に合うか心配だったけれど、
どうやら問題は無かったらしい。
やたらと褒めてくれた。

トラバサミの味噌汁をすすりながら、お椀越しに肆星さんを見る。

肆星さんの素顔を知る人は神栖66町でも数人しかいないという噂だ。
そんな肆星さんの色々な表情を見て、不思議な気分だった。

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