あの日の嘘と優しさと 3 (ページ19)

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大「どお…ゆー、こと？」

あ「……どういうこと、って、」

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言い訳をするために思わず口走ってしまって

あ「そ、そんなの
　今言った通りよ……聞こえ…なかった…？」

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彼のことを傷つけてしまったのが解ったのは

その言葉を言ってすぐのこと。

大「だから……って、」

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大「なんでそんな風にさぁ
　はっきり口に、出しちゃうんだよ。」

あ「……。」

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大「そんなことセンセーの口から
　聞きたかった…わけじゃねぇのに……っ。」

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両手をグーの形で握りしめたまま

彼が絞り出すように訴える姿が

霞みがかってぼやけて見える。

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本当はね、

あの日のあなたに
恋しかけてるのがバレたくなかった。

たったそれだけのことだったのに＿＿＿＿＿

運命のいたずらは
こんなことでは終わってくれなかったみたい。

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突然。

piririririri……piririririri……

けたたましく鳴り響く携帯電話の着信音に
びっくりして肩が大きく持ち上がる。

画面を見ると……

あ「あ…ははい。」

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千『Aちゃんっ！
　ごごめん、まだ学校！？学校にいる!？』

いつもの千葉先生からは有り得ない程

とてつもなく動揺しきったその口調に
思わず背中に、緊張が走る。

あ「うん、ま、まだがっこ……」

千『付属にっ！
　行って…きてくれない？お……お願い。』

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千『せ生徒が、階段の途中で倒れてしまって、』

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千『そのまま、下に……落下…したっ、て…』

あ「え！！ら落下！？」

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表情を強張らせて聞き入っていた私が

急に大きな声を上げてしまったもんだから、

反射的に、目の前に佇(たたず)む身体が
びくん、と大きく跳ね上がったのが判った。

事態を重く見たであろう彼は、顔を上げ

顔を歪めて電話に聞き入る私に視線を向ける。

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あ「……、」

電話を切っても、視線を何だか向けられなくて

あ「ご…ゴメン、わ私…行かな、きゃ…」

って、異様な動揺を見せた私に
彼は咄嗟に

手首を掴んでくると、声をあげた。

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