いつでもおいで【呪術廻戦】

6. 黒い噂 ページ8

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「虎杖悠仁、死んだんだってね」


Aは僕を振り向きもせずにそう言った。


部屋に入った一言目がそれって、もう少しなにかないのだろうか。


せっかく時間作って＿＿伊地知が＿＿会いに来てやったのに。


Aは部屋の隅の昔ながらの窓に取り付けてある、低い机のようなものに体を伏せて、座っていた。


窓は書院障子、机は書院甲板というらしい。


昔、何のときだったかAに教えてもらった。


いつも同じ格好だ。


暑い夏でも寒い冬でも構わずに窓を開けて外を見ている。


緑色の着物が床に広がっていた。


「誰かが任務を仕組んで悠仁を殺したんでしょ。特級相手に一年派遣とか、そうとしか思えないよね」


ま、悠仁死んでないけど。


心のなかで舌を出しながら入り口近くで床に正座する。


久しぶりの着物はなんだか落ち着かなかった。


「Aの決定に逆らった奴がいるってことだよね。罰を与えなくていいの？Aなら仕組んだ奴を割り出すぐらい、簡単なことでしょ？」


「罰？なんで？なんで私がわざわざそんな七面倒臭いことしなきゃならないの？」


Aは面白いことを言うな、とばかりに顔を歪めて笑った。


「Aの絶対的な立場を示すために、必要なことでしょ。裏切った奴がいるんだよ」


Aが恐れられているのには理由がある。


神様という自分達とはかけ離れた存在。


圧倒的な権力、そして噂。


自分に逆らった人間を皆殺しにしていった。


死んだ側近の、手でも足でも気に入っていた部分を保管している。


一方的に恋心を持っていた男の愛人を殴り殺した。


エトセトラ。


どこまでが本当のことか分からないけど、呪詛師とはなんら変わりないような黒い噂がいくつもある。


実際、Aが人に罰を与えているところを見たことがある。


「...お前が、それを望んでいるだけだろ」


さっきより一段と声が低くなっている。


...怒らせた。


「可愛い生徒を殺した奴に罰を、あわよくば殺してほしいとか。それを私に押し付けるなよ」


Aは体を起こして壁に寄りかかりながら、不機嫌そうに僕を見つめた。


かと思えば、ふっと小馬鹿にするような笑みを浮かべる。


「そもそも私は、虎杖悠仁を危険と判断すれば殺すという考えで、執行猶予は形だけ。お前が言ったから認めてやったにすぎない」


「どういうこと？」


「上層部の連中には言ってある。虎杖悠仁を殺しても構わない。ただし、事故に見せかけて殺せ、と」

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