【鬼滅の刃】罰が下されるその時まで

▼　※本誌ネタバレ注意 ページ34

男の子は口に巻かれた包帯を気にしながら、小さくもしっかりとした声で私に言った。



伊「……ありがとう、助けてくれて」


「ん、どういたしまして。
気にしなくてもいいわよ、これが私達の仕事だもの」


頭を撫でると、緊張や戸惑いの雰囲気を出しながらも大人しくしてくれていることから、恐らく頭を撫でられることそのものの行為に慣れていないんだろうなと思った。



こんなにも小さな子供が、今まで鬼の恐怖に怯えて生きていたんだ。

こういう場面に会えば会うほど、己の未熟さを痛感する。


もう少し巡回も気を引き締めてあたらなければ。



「そういえば、まだ名前を名乗っていなかったわね。
私の名前は紫陽(しはる)Aと言うの。貴方の名前は？」


伊「……伊黒、小芭内」


「そう、小芭内と言うのね」



よかった、名前はちゃんと名付けられていたみたいだ。

もしかしたら、将来生け贄として捧げられるだけの人間だから名前を名付けられていないかもしれないとも考えていたから。


あぁ、自分の鬼の目が忌々しい。

ちゃんと目と目を合わせてお話ししたかったのに。


これも全て奴のせいだ。

今頃安全な場所でのんびりしているかと思うとイライラする。


殺気を出してしまいそうになるのをなんとか抑え、笑みを絶やすことなく小芭内に話しかけた。


「小芭内、今日1日色々なことがあって疲れたでしょう？
一先ず、ここを離れて療養できる場所へ行きましょう？」


伊「……どうして」


「ん？」



小芭内は羽織を握る力をさらに強めた。

このままだとシワになってしまうが、そんなものは今どうだって構わない。


撫でる手をそのままに、私は小芭内が続きを話すのを待った。



伊「どうして、見ず知らずの人間にそこまでする？

従姉妹の言葉を聞いただろう。
俺は人を殺して私腹を肥やす汚い血族の人間だ。

俺なんかに構うな」



そう言うと、小芭内は顔を横に向けて黙ってしまった。



……んー。
これは、何と言えばいいのだろうか。

俺に構うなと言いつつ、羽織から手を離す気配は感じられない。


きっと先程の言葉は本心ではないのだろう。


そっぽを向いているのは照れ隠しなのか？

それとも、もう顔を合わせたくないという意思表示か？


表情が見れないからよくわからないが、これだけは言える。


「小芭内は、汚くなんてないわ」



ﾟ.+:｡.+:｡ﾟ.+:｡.+:｡ﾟ.+:｡.

鏑丸よ、出番無くてごめんね(-人-;)


改めて188話読むと泣けてくる…

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