友達ってなんですか？教えて貰っていいですか？ 【刀剣乱舞・男主】

似合わない話 ページ44

「憶測でしかないが、恐らく政府側…担当役人が1番怪しいか」

『担当役人？…あぁ、隠蔽工作的な……』

淹れてもらった茶を啜る。
手に馴染む温度に、部屋に差し込んだ陽の光。
落ち着く午後には似合わない話だな。

「それだろうな。こんな本丸を作った責任も、担当には課せられる。監督不行届って言ったらあれだが、大なり小なり被害がくるわけだ。自分の株が下がるなんて分かってること、進んでバラしたくはないだろうな」

話を区切り、もう一口含んで受け皿に戻す。
向かいに座る大将に目を向ければ、少しばかり難しい顔をしていた。

『そう……か？酷くなる前に言った方がまだ楽じゃないか？』

…まあ、何となく察してはいたが。

うーん、と唸る彼に目を細める。

「…正直者にゃ分からないかもなぁ」

『えっ、正直者ってわけじゃなくね？後々の方が言いづらくなるし余計怒られそう…』

怒られるなら早めに、短い方がいい。
願わくば取り返しがつくくらいが望ましい。

とのこと。
まあまあ、そりゃそうだ。

「そうだろうなぁ…だが、そう思わないやつだっているって話だ。隠してしまおう、無かったことにしようってする方が楽だろ？」

『…そりゃ、楽っつーか、怒られないならそれに越したことはないけどさ。まあ、…うーん、そっかぁ…そうだよな。自分がちゃんと見てなかったからって理由で命が関わってきたら…逃げたくもなるな。そんな責任重大な仕事就きたくねぇ…』

命……な。
どっちの意味だろうか。
これまでに死んだ審神者か、幾らとも知れないほど壊れていった同胞たちか。

…どちらも、か。

俺たちのことも“命”と称してくれる。
そんな彼の無自覚な優しさに頬が緩む。

それを隠すようにそれとなく片手で口元を覆う。

「責任のつかない仕事なんざねぇのさ。…っと、また話がそれたな」

『よくずれますなぁ』

にこにこと楽しそうに笑った。
つられて俺も笑う。

真面目な空気を嫌った春の風が部屋に舞い込んだ。

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