バイト先は青心寮！【２】

7-2 二人の捕手(2) ページ6

「毎日、沢村につきまとわれてるみたいっスね…」

「あぁ…正直うんざりだ。」

「はははっ！」

Aが三人分のジュースを買っている間、御幸とクリスはベンチに座ってそんな会話をしていた。
やはり、沢村はクリスの金魚のフンを続けているようだ。

Aはガタンゴトンと落ちてきたジュースを取り出し、御幸とクリスに手渡す。

「あざっす。」

御幸はAにそう言うと、プシュッとプルタブを開け、一口飲んで喉を潤した。

「けど…アイツ、バカなりに野球を真剣に覚えようとしてますよ！今日だって人のプレー必死に見てたし。」

「…あぁ、そういえば、守備練習を一生懸命見学してたね…」

御幸とAのその言葉に、クリスは僅かに目を見張った。

「クリス先輩から見て、アイツどうですか？」

そのクリスに、御幸は静かに問いかける。

「荒削りな才能にあのムービング…捕手(キャッチャー)から見れば、あれほど扱いづらく魅力のある投手はいないでしょう？」

Aはカフェオレを飲みながら、御幸の話を聞いていた。
どうやら御幸は、沢村のことをある程度評価しているらしい。
…評価、というか、面白いオモチャを見つけて目を輝かせている子供のようにもみえるが…。

「あのバカの力を引き出せるのは、俺達捕手(キャッチャー)っスよ！」

楽しそうな御幸の言葉に、クリスは一度目を見張り…視線を下へと落とす。
Aからもらったペットボトルを開けずにただ見つめながら、クリスはゆっくりと口を開いた。

「…確かに素質は認める…」

クリスの口から沢村を評価するセリフが出るとは思ってなかったAは、思わず眉を上げた。
…が、続いたクリスの言葉に思考が止まる。

「だが、アイツの成長を助けてやれるほど、俺は大人じゃないんでな。」

そう言うと、クリスは御幸やAの方を見ずに立ち上がった。

「丹波と降谷…この二人をどうリードできるか…今年のチームのポイントはそこだな…」

そのままくるっと向きを変え、二人に背を向けて歩き出す。

「がんばってくれよ、正捕手。」

遠ざかっていくクリスの背中を、Aと御幸は無言のまま見つめていた。

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