昔馴染みとの約束_3

約束_79 ページ27

「確かに、わたし達をもう1回繋いだのはバレーだったけど、でも、それしかない訳じゃない」



彼の、前髪に隠れた瞳を見つめる

人の気持ちを察するのが得意なくせに、自分の気持ちも素直に言えない不器用な男

そんな彼が、自分に話してくれた心の内


不安だと言うなら、そうではないと教えてやる



「バレーは好きだし、バレーしてるクロを見るのも好き。楽しそうで羨ましいって思う。だけど、この3年間、バレー以外の思い出もいっぱいある」



クロや海、夜久達との思い出は確かにバレーばかりだったけど、一度きりの高校生活、”宝物”と言えるのは、皆と一緒に3年間を過ごせたからだ



「わたし達の”3年間”は、もうすぐ終わる。でも、わたし達の関係は終わらない。これから何があったって、ずっとずーっと、わたし達は”仲間”だよ」



それを教えてくれたのは、クロだった

こんなクロを見たら、海も夜久も、きっと怒るだろうな



「クロのお陰で、そう思えるようになった。一緒に目指そうって、言ってくれたから。だから……、だから、クロが教えてくれた事を、クロが否定しないでよ」



そんな風に、思わせてごめん

助けてもらってばかりで、ごめん

わたしだって、支えれるから

だから、もう少し頼ってよ


もう少し、信じてよ



「居なくならないよ。……少なくともわたしは、これからもずっと、一緒に居たいよ」



彼の瞳を見て、はっきりと伝える

一度は忘れようとした、彼の手を握る

これから先
以前の様に、距離が離れてしまう事はあるだろう

それでも、クロを捨てようとする事は、きっと無い

彼が、わたしを捨てない限り、きっと



「だから……、っわ！」



続けようとした言葉は、引っ込んでしまった
クロの大きい体が、わたしを包んだから



「……クロ？」


「ごめん。ちょっとだけ……、このままがいい」



ぎゅぅっと、抱きしめらる

声も、体も震えているくせに
それでも彼は、わたしの前で強くあろうとする



「謝んないでよ。ちょっとした我儘くらい、許してあげなよ。わたし達はまだ、子供なんだから。我慢、しないでよ」



彼はきっと、これまでも沢山我慢してきた

そうしなきゃいけない環境だったかもしれないし

そうする事で、自分を守ってきたのかもしれない


大丈夫だよ、と、クロが見ないフリをしてきたであろう、子供の彼に伝わるように、そう想いを込めてクロの背中に手を回した

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