この花を君に 5

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「最悪クビかも」

「えっ！」

「まあ、運転は好きだけど
どうしても運転手を続けたい訳じゃないし。
クビになったらしばらくプラプラしようかな」

「そんな……」



私をここへ連れて来たせいで
隆二さんが職を失うかもしれないと思うと、
血の気が引く。

すると、可笑しそうに笑った隆二さんが
頭を軽くポンポンと叩いた。



「お姫様のせいじゃないよ。
俺が勝手にやったことだから気にしないで」

「でも……」

「社用車の運転手って、
暇だけど拘束時間長いのがだるかったんだよね。
クビになったらせっかくのチャンスだから
しばらく自由に遊ぶよ」



そんなことを言っていると、
看護師さんらしき人と
スーツ姿の広臣さんが廊下を歩いて来るのが
ガラス張りのドア越しに透けて見えた。

ドアの前まで来た広臣さんが
看護師さんに向かって何かを言うと、
ドアの鍵を開けてくれる。



「……何でここにいる、隆二」



ドアを開けてこちらに出てきた広臣さんが
目を眇めてそう言うと、
隆二さんは平然とした様子で
「お姫様連れて来た」と返した。



「こいつには何も言うなって言ったよな？」

「そんなん納得できる訳ないじゃん。
臣のじーちゃんはお姫様に会いたがってんのに、
お前がそれを邪魔する権利あんのかよ」

「……」

「もう時間がないなら
じーちゃんの望みを叶えてやれ。
じゃないとお前もお姫様も
一生後悔することになるだろ」



諭すように隆二さんがそう言うと、
広臣さんは黙り込んだ。

気まずい空気に気後れしたらしい看護師さんが
「あの……お話が終わられましたら
またインターホンを鳴らしてください」と言い、
ガラス張りのドアの向こうへ戻ろうとする。

すると、広臣さんは
無言で私の手首を掴み、踵を返した。

そのままガラス張りのドアの中に連れ込まれて
慌てて振り返ると
隆二さんが笑顔で手を振っている姿が目に入る。

感謝の気持ちを込めて会釈をすると、
隆二さんはガラスの向こうで頷いてくれた。

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