贋街の子供たち【文豪ストレイドッグス】

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と雇用リストの中に混ざっていた、Aの履歴書を思わず読み込んでしまった。
その履歴書は履歴書としてはとても異常であったが
彼女の全てを物語っていた。
というより、もしかしたら彼女の唯一の過去を表している、そんな気さえした。

証明写真に写るAは生命力を感じさせず、ただ与えられた心臓を動かすだけの道具のようにも見える。
よくよく考えてみたら、Aは特定の誰かといる時しか明るい顔を見せていなかった。
私が出会った頃、それをみてまるで仮面の様だったのを鮮明に覚えている。
証明写真のAに生命力を感じないのはそのためだろうか。 仮面をつけていて、本当の顔ではない…。
謂わば、道化師の様なことをしている。

ふと、私より長くいたであろう胃がムカムカする顔が浮かんだ。
…君なら知ってるとでも言いたいのかい。
私はむっ、とした。
その時、


「太宰さーん」


と、Aの声が聞こえる。
まるでそれ以上考えるな、と云わんばかりの絶妙なタイミングだった。


「なんだい？」
「新しい新人が来るみたいですよ」


そう云うとこちら側に来て、耳打ちをした。


「この前、バイトの面接の面接官の一人になったんですよ。太宰さんが出張の時。
国木田さんも乱歩さんも居ないもんで、社長から谷崎さんと二人でやれって云われたんで…。」


その子、そういえば___


手首に痣ありましたよ。


その言葉はとてもウキウキしていたのがわかった。


「魔女、とでも云いたいのかい？」
「おっ、太宰さん声が跳ねてますよっ。
はい、もちろんっ」
「そう云う君もかなりウキウキしているよ」


そう笑った。
そして付け足すように、
「そろそろ来るはずです。」
と云った。


「あれ？国木田君には聞いてないけど…」
「あれれ…？忙しくて忘れてたのかな…。」


と、探偵社の扉が開いた。
そこには国木田くんと、見たことのない少女がいた。



「こんにちわ____」

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