雨に濡れた日 4

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リレーから帰ってくる集団の方へと、

すれ違うように向かって行った。








「Aさん、」


後ろから長妻先輩に肩を掴まれた。



勝って良かったというような、嬉しそうな顔だった。





「…お疲れ様です、」



その一言のみを告げて、視線はまたさっきの人混みへと戻した。

探さないといけない人がいる。






「…何か探してんの？」




ニコニコ、余裕そうにしている先輩に聞かれ、





「なんか彼氏が怪我したかも知れなくて、」



「え、」




思わず、取り繕うこともなくそう告げた。





瞬間、自分の持ち場へと帰ろうとする紫耀がようやく目に映り、




「いた、」




固まった顔の先輩を置いて走り出した。









先輩は何も言わず、引き留めることもなかった。




だけど視線だけはずっと感じていた。









「………っ、


紫耀、」



辿り着くなり、急いで声をかけた。







心配で慌てる私とは対照的に、紫耀の表情は真顔そのもの。









「……なんで来たん？」




掠れた声が耳をくすぐる。






「……紫耀が怪我したかもと思って」






「……ああ。見てたん？」



「見てたよ」



「勝った方やなくて？」






「……ん？」





やけにテンポが良い会話だったはずが、
思わず空気を止めてしまった。





「……勝った方って？」




それしか言わない私に、紫耀も特に気にしない、深い意味はないとばかりに、





「…ならこのまま直帰みたいやし、帰り俺の車運転頼んでもええ？」





淡々と言った。







なぜだか、今までとは違う空気。



それは紫耀が放つオーラのようなもの。


まるで人を寄せ付けない、透明な壁のようなものを感じた。

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