後輩達を甘やかしたい

開幕。 ページ45

・No side



「加茂さん、アンタら虎杖殺すつもりですか？」

「その通りだ…と言ったら？」


「失敗したんですね。虎杖がこの短時間でやられるわけがない」

「殺す理由がない」


伏黒と加茂が鬩ぎ合い、互いに少しの勝算も譲らない。


「あるでしょ、上や御三家ならいくらでも。
…余程 宮眞先輩に嫌われたいんですね」


伏黒の口から出た言葉が引き金か、加茂は口元に浮かべていた笑みを消し、弓を構えた。



＊＊＊




『…わ、何今の音』

「高菜？」

『うん…なんか向こうの方から凄い音がして』



それぞれが各自相手校の生徒と猛烈な戦いを繰り広げているとき、棘とAは平和に真面目に呪霊狩りをしていた。


『それにしても、やっぱり3級や4級ばっかりだね〜。あんまり強くても困るけど、簡単に祓えちゃうのもな…』

「しゃけ」


そんなたわいもない会話だが、棘はコロコロ変化するAの表情を見ているだけで幸せだった。

そして自分は相当惚れ込んでいるな、と自覚する。



『あれ？恵くんの玉犬だ、どうしたのかな』


遠くから軽やかに走ってくる玉犬を見て首を傾げた。


近くまで来ると玉犬は口に咥えた何かをAに渡す。


『う、腕…！？もしかしてこれ、メカ丸くんの、』


それは硬い金属製の腕、紛うことなきメカ丸のものだった。

"どうしてこうなっちゃったの…？"と悲痛に満ちた表情でその腕を抱えるA。

その様子を見た玉犬は申し訳なさそうに擦り寄る。


「明太子」

『…それ、スマホ…？」

「しゃけ」


棘がAに見せたのはひとつのスマホ。


"多分、これを届けにきた"



『…そうだったの？ありがとうね…』


Aが撫でてやると玉犬は嬉しそうに尻尾を振った。


『誰にかけるの？』


慣れた手つきでスマホを操作する棘に問いかけると、彼はスマホの画面を見せる。


そこにしっかりと表記された"三輪 霞"の文字に、Aは小さく眉を下げた。


『なんだか罪悪感あるよね…』


この期に及んでそんなものを感じるのは東京京都両校合わせてもAだけだと棘は思ったが、共感の意を込めて頷いた。





≪はい、役立たず三輪です≫

「"眠れ"」


電話の向こうから寝息が聞こえてきたのを確認すると、棘は耳を塞いだままのAに口パクで"終わったよ"と伝えた。


『…メカ丸くん、ごめんね』


申し訳なさそうに、メカ丸の腕をその場に置く。


『あとで京都校の人が取りに来てくれるよね』

「しゃけ」



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