炎柱の妹は風柱の継子で……2

88ノ型列車整備工場 ページ44

無限列車に向かう事を車掌さんに告げた兄さんだが、車掌さんからは怯えている音がする。そして無限列車は車庫には無いらしく、設備の整った工場にあると教えて下さった。結局兄さんの予想は外れたけど……あの建物がその整備工場らしい。


杏寿郎「ではここで降りるとしよう！」


「車掌さんありがとうございます」


車掌「降りるって」


私達はこの列車から飛び降りて、設備工場に繋がる線路で着地した。そして設備工場に入って無限列車を眺めた。


「大きい」


杏寿郎「なるほど、微かに鬼が居た気配が残っている」


確かに兄さんの言う通りだ。私の場合気配を体幹で感じる事は出来ない代わりに音でそれを感じれる。それとは逆に、耳元で囁かれても耳元で大声で叫ばれている感覚なのだ。それはまあ今はどうでも良いのだけど…確かに鬼の音は少しする。おそらくどこかに隠れている気がする。


？「おい、あんた達！ここは立ち入り禁止だぜ」


それとは別の音がすると思ったら工場の人だろうか、手が汚れているおじさんが現れた。


杏寿郎「やあ、俺達は鉄道管理局から依頼されて弁当を差し入れに来た者だ」


えっ？普通はどストレートに鬼を狩る者って言うでしょ！ 何考えてるのか全く分からない。


おじさん「おい！弁当だってよ！」


おじさんが大声でそう呼ぶと人がぞろぞろ集まっていた。



「無限列車は何故ここへ？」


おじさん「巷(ちまた)では人喰い列車と呼ばれて悔しいんだ。だから運行再開が決まった今精一杯の整備をして送り出してやろうと思ってな」


杏寿郎「運行再開？」


そう言った途端兄さんの音が変わった。そして鬼の音もしたので音のする方向に向かう事にした。勿論それは兄さんも気付いたようで鴉の声よりも先に動いた。鬼の場所に着くとそこには人も居て、怯えている音がしていたと同時に弁当を落としていた。弁当が潰れたら可哀想とか呑気なことを考えてる私は可笑しいと思う。

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