【薄桜鬼】〜美男剣士は、実は女？〜肆

百五十八話　物語に耳を傾けて… ページ9

「だってお兄ちゃん…
　俺の姉ちゃんより
　美人だもん！胸ないけど」


柔らかい彼女の腕の中で
男児は素直かつ残酷なことを言う。

視線はさらしで平らにした胸に注がれ
紅葉のような小さな手で
ぺしぺしと無い膨らみを探している。


A「めっ！それは姉上に失礼だろ！
　あと、間違っても今後の人生で
　胸の有る無しを女人に言ってはいけない」


「えーなんでー？」


A「なんででも！！」


幼子の言動ゆえに怒りは湧かないが、
その将来を見据えて叱りつける。

願わくば、新八とは違って
気遣いのできる男に育って欲しいと思う。


千鶴「さすがAさん…！」


それに千鶴は深く感心した。

彼女の言う、その“さすが”には
二つの意味が込められている。


一つは、いつものAらしい
女人への細やかな気遣いに。

そしてもう一つは、子供さえも
女人とみまごうその中性的な美貌に。


実際は──…

容姿・性格・剣の実力…
どれをとっても男前さが揺るがない
驚くべき少女であるが。

むしろ、それこそがさすがである。


「それよりもー！まだあそぼー！」


「もっと！もっとぉ！」


A「うーん……
　(千鶴を少し休ませてあげたいな…)」


満足するまで遊んであげたいとは思うが、
くたくたの千鶴を思うと
なんとかしたいとあごに手を当てる。


A「…そうだ！これから俺が
　面白い物語を聞かせてあげよう」


「えー！おはなしぃ？」


「つまんなーい」


すぐに不満の声があがるが──…


A「…良い子でお話を聞ける
　お利口さんはどこだー？」


「「はーいっ！！」」


元気よく挙がる手に笑みをこぼして
井戸で皆に水を飲ませながら
Aはゆっくりと語り始めた。


A「では……これは、
　とあるお城のお姫様と忍者のお話だ」


「忍者っ！」


「手裏剣だぁ！」


「しーっ！静かに聞くの！」


A「あるところに濡れ羽色の
　美しい黒髪の可愛らしいお姫様がいました。
　姫はいつかは決められた嫁ぎ先へ
　お嫁に行かねばなりません。
　しかし、姫の心にはすでに想い人がいます。
　“ああ…わたくしはどうしてあのお方と
　出会ってしまったのでしょう？
　こんなに胸が痛むのならば…いっそ…
　出会わなければ良かったのに…！”
　嘆く姫の視線の先には……」


役に入り込んだAの語りに
引き込まれるようにして
子供達も千鶴も真剣にその物語に聞き入った。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


続く

百五十九話　役に入り込んで…→←百五十七話　子供達と遊ぼう…

ラッキースケベ

斎藤一　風呂上がりの無防備な恰好で出くわすと説教＆襟巻でぐるぐる巻きにされる！なにゆえ？！

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す