【薄桜鬼】〜美男剣士は、実は女？〜

二十四話　膨らみあがる疑問… ページ25

彼が去った後には、
何とも言えない
重い空気がそこに漂った。


総司「いざとなれば“クスリ”でもなんでも
　使ってもらうしかないですね…」


酒をたしなみながら呟かれた小さな声は
その沈んだ空気に拍車をかける。


一方、この場において違和感のある
クスリという単語に──…

彼らの言うものが自分の知る薬とは
異なるものだと察し、
Aはその会話に神経を尖らせた。


新八「滅多な事を言うもんじゃねぇ…
　幹部が“新撰組入り”してどうすんだよ」


そして、また出る
部外者には理解できない幹部達の言動。


千鶴「え？」


それに真っ先に反応したのは千鶴だった。

もっとも、彼女の場合は
探る姿勢のAと違って純粋な疑問である。


A「山南総長は元々新選組の総長だろ？」


新八「え…いや……」


平助「違う違う！」


二人の疑問にたじろぐ新八に代わって
平助が深く考えず口を開く。


平助「新選組ってのは
　“新”しく“選”ぶ“組”って書くだろ？
　俺達が言ってる“新撰組”ってのは
　選の字をてへんに……」


左之助「！！平助っ！！！」


──ガッ！！


平助「うわっ！！」


平助の発言にいち早く左之助は反応し、
それを打ち消すように激しく彼を殴り飛ばし
膳ごと後方へ豪快に倒れ込んだ。


千鶴「わぁああっ！！！平助くん！！？」


A「藤堂っ！！」


千鶴とAは驚きのあまり立ち上がって、
突然のことに目を瞬かせた。

それほどの重大なことを
彼は漏らそうとしていたらしい。


A「おい、大丈夫か？」


平助「あ、ああ…。ありがとな」


幾分か落ち着いたAは
尻餅をついている平助に近付き
おずおずと手を差し伸べる。


新八「やりすぎだぞ、左之。
　平助もこいつらのことを考えてやってくれ」


A (俺達のこと…？)


新八の言う“こいつら”とは、
今の状況では確実にAと千鶴だ。

ということは、これもまた
新選組の秘密とやらに関わるのだろう。


左之助「……悪かったな」


平助「いや、今のは俺も悪かったけど…
　たくっ…左之さんはすぐ手が出るんだからな」


殴られて赤く腫れた頬を押さえて
平助がため息をつく。

一方、左之助の表情は
未だにどこか固いものが感じられた。

それは、彼らの秘密の大きさを
如実に表している。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


続く

二十五話　危うかったな…→←二十三話　突然の嫌な報せは…

ラッキー人物

藤堂平助　祭りに行ったら、手をつないで一緒に楽しんじゃお☆

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す