【鬼滅の刃】人生ハードモードでも貴方の生存ルート追い求めます！【煉獄杏寿郎】

十四話　不思議な鬼とな… ページ16

【目線なし】


ここは美しい枯山水の庭園が一望できる
大きな屋敷……鬼殺隊本部である産屋敷家。

先代が早くに亡くなったため
齢四歳で鬼殺隊の長…お館様となり
現在はまだ十一歳である輝哉が
とある報告のため柱に集合をかけていた。


「…──お館様に置かれましても
　ご壮健で何よりでございます。
　益々の御多幸を切にお祈り申し上げます」


「ありがとう、槇寿郎」


皆を代表して挨拶する炎柱に
輝哉が穏やかに微笑んだ。

幼さを感じさせない貫禄のある笑みである。


「では、まずは先日の報告を
　今一度してくれるかい」


「「は、はいっ！！」」


お館様と柱が揃い踏みする中、
緊張した面持ちで二名の隊士は口を開いた。


「俺たちは任務で鬼を斬った後に
　とある村でおかしな噂を聞いて
　新手の鬼の仕業と思い討伐に向かって…
　そこでとある少女に出会いました」


「妖しげな雰囲気の美しい娘でしたが
　村で聞いた噂と一致していたので
　鬼と断定して刀を向けたのですが…」


二人の報告をまとめるとこうなる。


その村では、美しい鍼灸医が
夜な夜な安価で治療してくれるとのことで
こぞって人々が集まった。

実際にその腕も確かで
ありとあらゆる身体の不調が改善され
多くの者が感謝した。


が、しかし──…

数名の男が村を去ったその娘を追って山へ入り
行方知れずとなってしまったとのこと。


それを聞いて、この二人の隊士は
妖しげな術で人を惑わし食らう
鬼に違いないと思い討伐に向かった。


結論から言うと──…

それは半分当たりで半分は外れだった。


その少女は確かに鬼だったが
人を食らわず、人を助ける…

────異質な存在であった、と。


ちなみに、行方知れずとなった男たちは
数日後に山中で無事に保護されている。


「何を馬鹿げたことを…！
　貴様らも鬼に誑かさせたのか！？」


二人が報告を終えると
柱の一人が怒りのままに声を荒らげた。


「ち、違います…！
　俺たちもこの目を疑いましたが、
　あの少女は俺の治療をして
　とある預言を残して去っていきました」


「預言…とは？」


隊士がこれ以上萎縮しないように
輝哉が優しく問いかける。


「えっと…始まりの呼吸の剣士の子孫が
　南多摩郡の景信山で暮らしている、と。
　俺たちには何のことかわかりませんが…」


一般隊士には──…

もたらされたその情報が鬼殺隊にとって
どのような恩恵を与えるのか想像も出来ない。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


続く

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