【HQ】あの星は灰でできている【星海光来】

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「 ‥‥‥そっか 」


悲鳴に近い叫びを放った俺に対して、日比谷は、落ち着いた、かつ冷静な返答をする。

なんで、わざわざそんなことを聞いてくるのだろう。

勘が鋭い日比谷なら、俺の様子がおかしいことに気づいていないはずないのに。

彼女の真意がわからなかった。


きっと、日比谷の行動に理解ができないと、そう思っていたことが日比谷に伝わったのだろう。

眉を下げて、少し困ったように笑っていた。

そして、ゆっくりと口を開く。



「 それが本当なら、 」



忘れていいよ。その言葉が返ってくるのだと、漠然と思っていた。

日比谷は優しいから。

しかし、返ってきた言葉は、俺が思ってるより残酷なものだった。








「 ‥‥‥絶対、忘れないで。
‥‥私が星海を好きだということを 」




忘れないでと、忘れるなと、俺の今までの、日比谷を意識していた行いが、正しいと言われているようだった。実際、そう言っている。



「 さっきもさ、私、やめてって言ったじゃん？ 」



さっき。つまり、俺が名前で呼んだときのことだろう。



「 別に嫌だったわけじゃないよ。でも、星海は名前を簡単に呼べるくらい、私のこと意識してないのかなって、虚しくなっただけ 」


「 ‥‥‥そんなつもりじゃなかった。悪い 」


「 謝らせたいわけじゃないんだってば 」



申し訳なさでいっぱいの俺に対し、日比谷は、‥‥また、困ったように笑う。

一歩距離を縮めるが、日比谷は後退ったりせず、受け入れる。



「 ‥‥‥俺は、お前を困らせることしかできねぇな 」

「 うそ、笑ってると思うけど 」



そう言って、自身の指で口角をぐっと上に上げる。

わざとらしさの抜けない笑いで、俺を慰めてくれようとする。その優しさに、また胸が痛くなった。


「 ‥‥‥ねぇ、星海 」

「 ‥‥？‥‥どうした？ 」


何か言いたげな顔をして、俺の目を見た後、気まづそうに目を逸らし、下を向いた。

ゆっくりでいい、と声をかけてみたが、返事はない。


「 ‥‥‥ごめん、やっぱなんでもないや 」


そのときの、日比谷の悲しそうな顔がやけに印象に残った。






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( ‥‥‥‥いつも通り、幸郎と帰ってれば良かったな )



ああ、嫌だ。忘れようとしても、離れていかないこの気持ちが。





( 言えなかった )






私は欲張りだから。









“二人で話すのはこれで最後にしよう”







なんて。








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