遠い空 2 (ページ29)

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懐かしい記憶、
呼び起こす人。

ーーー

昼13時過ぎ、ウォーミングアップをする為に、
ユニフォームに着替えた選手達が、
私の目の前で、ベンチから出て来た。

その中で、私と同じ髪色をした彼が現れた。
まだ、染め直してなかったんやね。
オシャレな遥輝なら、
もう染め直してると思ってたのに…

久しぶりに見る彼、少し眠そうな顔してる。
会わないうちに更にいい男になったね、遥輝。

その中にも、さっきまで一緒にいた、
卓さんの姿も見えた。

卓さんは私の方をチラッと見て軽く微笑んで、
大田さんと、遥輝と、きゅんくん4人で、
楽しそうにじゃれ合い始めた。

打撃練習中、遥輝は大きな声を出しながら、
懸命にバットを振ったり、
時折座ってサボってみたり、
周りの選手とワイワイとはしゃいでる。

打撃練習が終わった遥輝達は、
チームのバッティング練習の、
打球に合わせて、走塁の練習をしたり、
ノックを受けたりしてる。

炎天下の下、卓さんがくれた、
ピーチカクテルが軽く酔わせる。

スマホの天気予報を見ると、
北海道でも31℃を超えてる。
さすがに日陰がない場所だとジリジリと暑い。
帽子と手持ち扇風機持ってくれば良かったと、
今更ながら後悔。

その中で、バッティングしたり、
白いボールを追い掛けてる選手は、
改めて凄いと思う。

とりあえずタオルを頭に乗せて、
サングラスを掛けて、
日焼け止めクリームを塗ってる時、

選手の皆がグラウンドを、
ランニングし始めた。
丁度、私の前を走って行く時に、
突然、キャップが私の元に飛んで来た。

それを受け取り、その矛先を見ると、
一人だけキャップを被ってない人が目に付いた。
背中には9の背番号を付けた卓さん。

その隣で走ってる背番号7の彼は、
私の方を見ながら卓さんと何やら話してる。

私に気づいて欲しい様な、欲しくない様な、
様々な感情が心を渦巻く。

"今日、Aちゃんが、
来よーこと、あいつ知ったら…"

と言った卓さん。
私が来てること遥輝に言ってないんだろうか？

なら、それならそれでいいのかも。

どんな理由にしろ、私はフラれた女だ。
そんな女がノコノコと来たとなれば、
相手は嫌な思いにするに違いない。

｢喉乾かん?大丈夫?｣

周りにいる人に気遣って名前を呼ばず、
二周目に差し掛かる時、
卓さんが声を掛けてくれた。

周りにいる選手皆の視線が、
私一人に向けられる。

もちろん、遥輝の視線も…