２人の距離【憧れの先】4

大丈夫じゃない ページ30

「要は皆に嫌われてたんだよね。私、結構そういうことあるの。今までもあったの。仲良くしてるつもりなのに、いつの間にか距離を置かれてるってことが。カフェのみかちゃんとか、先輩の美華さんとか、仲良くなれる人とはとことん仲良くなれるんだけど」

なんとなくわかる。
それはAさんが“優等生”だからだ。
一緒にいるうちに、相手に劣等感を抱かせるからだ。

「単なる妬みだろ。Aさん、何気に目立つし」

「ふふっ。それだけならこんなに落ち込まなかったけどね」

「それだけじゃねえの？嫌なことされたわけでもねえのに、あることないことバラまく奴らの心理なんて」

「……違うんだよ」

「なにが？」

「事細かく噂を流したのは、かおりんだったの。あの時、一番仲良くて信頼してた後輩」

絶句した――。

異動したばかりの頃、
話しかけてくれる後輩がいて嬉しいって喜んでたよな。

その後もクリスマスだ正月だってずっと一緒にいなかったか？
張り切って料理して家に呼んだりして可愛がってたはず。

その後輩が…？

「なんで？」

「彼女、学生の頃から、坂本くんを好きだったらしいの。坂本くんが私を好きなことを、前から知ってたんだって」

それで恨まれたってこと？
そんなの、Aさんには何の関係もないことだ。

「……知ってて、わざと近づいて来たってこと？」

俺の周りをうろつく、顔も知らない人間の影がチラつく。
俺を利用するためだけに近付こうとする人間――

「私がどんな人なのか気になって近付いたみたい」

「みたいって？」

「後になって坂本くんから聞いたの。噂を流したことを後悔して泣いてたって…」

反吐が出そうだった。
泣きたいのはお前じゃない。

「人のこと裏切っといて、馬鹿じゃねえの」

吐き捨てるように言うと、
Aさんは黙ってしまった。

身に覚えのない噂を立てられて後ろ指をさされる。
否定したって、疑惑が晴れることはない。
その噂を立てていたのは、信頼してた後輩。

それだけでも相当なダメージだっただろう。
仕事を続けるだけでも苦しいはずだ。

Aさんは作り笑顔で言った。

「それからは、何をどうやっても心に力が入らなくて。なんか不安定な感じ。なんとか美華さんや坂本くんに支えられて仕事してきたんだけどね」

俺は、一体何をしてたんだっけ？
一か月間、メッセージのひとつさえ送らずに。

Aさんなら大丈夫だって思ってた。

でも、彼女は全然大丈夫なんかじゃなかった。

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