あまりものには福来たる

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　卒業生たちのはしゃぐ声がとても遠くに聞こえる。

「俺は今までもこれからも、何かに熱中することはないんだと思います」
「うん」
「バレーボールが全てだった。あの人達と一緒に在るコートが全てでした」
「うん」
「でも、」
　優しい相槌が止まった。
　涙はまだ止まることなく流れているが、それがもう床に落ちることはない。
　本人の了承も得ず、ただ押し付ける。
　あなたのせいだと傲慢に強欲に。

「今は、そんなことないです」

　木兎に初めてトスを上げたあの瞬間。あの人の行先を共に征きたいと願っても、叶わないのだと実感して手放した夢。それはもう二度とつかめることは無いだろう。自分が東京で、日本で、世界で、どれほど平凡なセッターであるかはよく理解した。
　理解して、いいこちゃんで手放した。
　どうしようもないとわかっていたから諦観できた。
　でも、今は違う。
「一つだけ、あります。バレーボールより上にあるもの」
「そ、れは……」
　聞いたこともない、か細い声だった。
「私が聞いてもいいのかしら」とこもった声が耳元の近くで解けた。
「いいです。それが先輩にあげる餞別(こたえ)だから」

　赤葦京治が見繕った感情の。
　赤葦京治が理不尽に抱いた憤りの。
　赤葦京治が押し殺した願望の。

　その答えは誰のためでもなく、あなたのために。
　あなたが少しでもそれを望んでくれるのなら。
　俺は何度だって、何度だって告げてやる。






───もう二度と戻れない諦めないために。





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