雪椿の頃。7 (ページ33)

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「Aさんを連れていきたいからって。何か……付き合ってる二人ってこうだよねって思ったんです」

トミちゃんの綺麗に整えられた眉が、悲しげに下がった。

「……私、結局、情じゃなくて一人になるのが嫌だっただけなんです。形だけでも、彼氏って存在が欲しかっただけなんです」

「……後悔とかない？」

「ありません！不思議と体が軽くなって、そしたらAさんに会いたくなりました。迷惑かなと思ったんですけど」

「全然！迷惑なんかじゃないよ！」

私は、社会人１年目の時の自分のお給料を思い出していた。

コスメも買えた、ハイブランドは買えなかったけどお洒落は出来た。

でも、二人分の食費とデート代を払っていたら美容室に行くお金は削らなきゃいけなかったかもしれない。

少女と女の間のフワフワした楽しい時期に、そんな我慢しちゃいけない。

「トミちゃん、お腹空いてない？」

「え？」

「だし巻き作ったんだ。隆二さんには評判良くて……って、母のレシピなんだけどね」

私はまだ湯気の立つそれをテーブルに出した。

「Aさんとだし巻きって似合わないですね……」

「え！？そう！？これで胃袋掴んでビル建てようと思ってたのに」

トミちゃんは口を開けて笑って、お箸を手にした。

「いただきます」

「どうぞ」

ひと切れを半分にして口に運んだトミちゃん。

「どう？」

「うちのお母さんの味に似てる……」

「本当？きっと、土地の味なんだね」

頷いたトミちゃんの目がリビングと廊下を繋ぐドアに向けられた。

「……お手洗い借りても良いですか」

「うん、出て左だよ」

トミちゃんがトイレに立ってから数分して、私は急に心配になった。

体調が悪くなったんじゃないだろうかと様子を窺うためにトイレのドアの前に立つ。

ノックしようとした時、中からカラカラとトイレットペーパーを巻き取る音が聞こえた。

カラカラ────

カラカラ────

泣いてるんだと思った。