雪椿の頃。3 (ページ16)

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固く絞ったクロスを鏡に滑らすと、隆二さんは追い掛けるようにその場所を拭いていく。

大きなガラスを一人で拭くのは中々に骨が折れる作業。

手伝ってもらえて、良かった……二人の時間が、増えた。

「何か可笑しい？」

「え！？」

「いや、☆さん笑ってるから」

「私笑ってました！？笑ってませんよ！」

「あ、あぁそう？」

私が右に１歩動くと、隆二さんも右に１歩動く。

そうして鏡が半分まで綺麗になった頃────

「☆さん、良い店知ってる？」

「良い店？ご飯ですか？」

「ううん、ちょっと飲めるとこ」

「飲めるとこかぁ……あ！ありますよ、銀座駅の近くに」

「銀座？普段そんなとこで飲んでんの？」

「まさか！私が昔バイトしてたとこなんです」

「………それ高級クラブってとこ？」

「バーですよ！高級クラブは“ちょっと”飲みませんよ！」

「だよねー」

大体、あの場所で私が採用されるわけがない。

「小さいバーなんです。マスターと、今は大学生の男の子が二人でやってます。落ち着いてるし、人目も気にならないと思いますよ」

「へぇ、良いね」

「是非……」

そこまで言って、私は彼が誰と行くのか想像してしまった。

「あの……はい、是非行ってみて下さい……」

切なさを打ち消すようにクロスに力を入れてキュッと拭いたあと、

微かな水の筋が残っている鏡の中で、隆二さんと目が合った。

「……その店、一緒に行かない？」

「………え？」

鏡の中の隆二さんは“あっ”という顔をしてクロスを左右に振る。

「飲ませようとしてるわけじゃないよ！？働いてた☆さんとなら、色々教えてもらえるかなって……」

「………はい、行きます」

今まで、誰かの誘いにこんな即答したことがあっただろうか。

私は、私にビックリしてる。

「じゃあ、来週はどう？」

「はい、大丈夫です」

「待ち合わせは？良い場所あるかな」