イカロスの鍵。 (ページ12)

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ドーナツ１個半では結局、夜まで持たなくて、

ぐーぐー鳴るお腹を抱えて家まで急ぐ途中。

“夜、食べちゃった？”

謀ったようなタイミングで真希からお誘いのメッセージ。

飛び付いた私が向かったお店の真ん中のテーブルで、彼女は雑誌を読んでいた。

何処かに出掛ける予定でもあるのか、旅行会社の封筒をカバンに突っ込んでいる。

「お腹空いたー、早く頼もう！」

「待った？とか今日寒いねとかなし？」

真希は笑いながら雑誌を閉じて、代わりにメニューをテーブルの上に開いた。

「んー……蟹のパイだってー、美味しそー」

オーダーを済ませて、この一週間の出来事を報告しあう。

「今市さんに利用されてる？」

視線を真希に向けた。

「私のこと、痛いと思ってる？」

「全然。好きな人が出来たら程度の差はあれ、みんな痛いよ」

「そうなのかな」

「そうだよ。好きな人のこと、付き合う前に頭の中で一度も脱がさない人なんて居る？それだってかなり痛い妄想じゃん」

真希も岩田さんを頭の中で脱がしたりしたんだろうか。

「私の好きな気持ち使ってくださいって、健全じゃん。全然痛くないよ。で？利用された？」

「うん、ドーナツちょうだいって」

カランとグラスの中の氷が音を立てた。

真希は運ばれてきた料理に目もくれず私をじっと見つめる。

「ドーナツ………？」

「え？うんドーナツ。ねぇ蟹のパイ小さくない？」

「ちょっと待って」

そう言って私の目の前のお皿を取り上げて、首を傾げた。

「利用ってそう言うこと？今すぐ部屋に来い！とかちょっと出てこいよとか………そういうのじゃないの？」

「たまたま今日はドーナツだっただけ。私のお皿返して」

私が伸ばした手より更に奥に、お皿を引く真希。

「どうなりたいの？付き合いたいとかじゃないの？」

わりと深刻そうな顔してるけど、彼女からは香ばしいパイ生地の匂いがしてる。

「付き合うとかより………今は少しでも繋がってたり傍に居たいだけ」

夢より思い出が大切になったのは、いつからだろう。

降りれるものなら、大人の階段を全速力で駈け降りたい。