堕ちた梟、狐穴に入る【HQ】

37 ページ37

*


先生が呼んでるんじゃなかったの、と聞こうとすると
いたずらっ子のような笑みを浮かべる彼女。


「ふふ、さっきの、嘘やねん。先生が探しとるっちゅうやつ」

「...嘘？？」

「おん。...赤石さんが囲まれとんのみて、やばい思て咄嗟に嘘ついてもた。余計なお世話やったら、堪忍な」

「余計なお世話なんて、そんな...でも、なんで」



なんで、こんな卑怯者を。

現実に目を向けずに逃げ続ける、臆病者を。



「昨日のことなら、気にすることあらへんよ」

「...！でも、豊川さん...」

「あぁ...スズはな、ちょこっとアツいとこあるけど、ええ子やねん。
...あの子は、赤石さんにほんまに、憧れとったからなぁ」

「え...憧れ、てた？」

「憧れっちゅうか、なんて言うんやろ、目標みたいな感じやな。
『あの子のサーブ、いつか完璧にあげたる！』言うて、毎日練習しとったんよ...まるで恋でもしとるみたいに、あんたのこと追いかけとった」




── あぁ、知ってる、その感じ。



あの頃の私も、きっとそんな風だったから。


宮侑みたいなプレーがしたくて、あんなすごいセッターになりたくて、練習して練習して、また練習して...




「ま、私にはあんま関係ないけどな！赤石さんがバレーやるもやらんのも自由やし」


「...へ？」



予想もしていなかった言葉に、ひどく気の抜けた声が出た。

あれ、この子、昨日バレー部入らないかって誘ってこなかったっけ。



「あ、別にあんたのこと諦めたわけやないよ、選手として興味あるもん。
でも、それだけやないやんか」

「？ どういうこと...」



「私は『バレーボール選手としての赤石A』やのうて、赤石Aっちゅう一人の人間に興味がある...って言ったらわかる？」


「...！！」




目の前の彼女は、いたずらっ子のような笑みから、向日葵のような明るい笑みに変わっていた。


真夏の太陽に向かって、誇り高くまっすぐに咲く金色(こんじき)の華。


精一杯の陽射しを浴びたその華は、今度はこちらを向いて私の心を照らし始めた。




「私は、バレーとかそういうんなしに、クラスメイトとして赤石さんと仲良うなりたい。...て、あかんかな？」






あぁ、眩しい。眩しくて、暖かい。



...それなのに、私の中の雨雲はそれを受け入れることはなく。



「うん、私も小牧さんと仲良くなりたい。これから、よろしくね」




テンプレートのような文章を並べながら、いつもの笑顔をつくった。



*

38→←36

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す