指先と生け贄〈弐〉【両面宿儺】

銷魂 ページ38

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＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿悠仁が、死んだ。




改めて五条先生から聞かされた言葉は、飛び散ったガラスの破片のように私の胸に突き刺さった。


変な胸騒ぎがして倒れた後、私は延々に続く暗闇の中でそれに気が付いていたのかもしれない。

だから現実を告げられる前に、涙が溢れ出したのだ。






「……本当に、すんませんでした」






五条先生から彼の死についての詳細を色々と聞かされた後、彼と入れ替わるようにして伏黒くんがやってきた。


伏黒くんは苦しそうな顔をしたまま、私に深々と頭を下げる。

その姿はなぜだか酷く弱々しく見えて、なんて言葉をかけてあげたらいいのか分からなくなった。






『……悠仁。最期に、何か言ってた？』


「……長生きしろよ、と」


『そっかぁ』





悠仁らしい。最後の最期まで他人の心配なんて、お人好し通り越して馬鹿みたいだ。


だからあいつは、自己を犠牲にしてまで人を護ることができた。






『……伏黒くん、おいで』






私は目の前で微かに肩を震わせている伏黒くんの背中に腕を回し、抱き締めた。

彼は一瞬戸惑ったように動いたけれど、そのうち抵抗することはなくなった。






『辛い思いさせたね……ごめんね』





彼の背中を撫でながら、私はぼんやりと昨日の自販機での会話を思い出す。


あの時あんなに元気な笑顔で私を送り出してくれたのに。


人間て、こんなにも呆気のないものなんだって思ったら、自然と再び堰き止めていたはずの涙が溢れ出してきた。






『ごめんねっ……』


「っ……、」






抱き締める腕から伝わる体温が、私の孤独を深く深く抉っていく。


とうとう、私一人になった。


じいちゃんも悠仁もいなくなったこの世界で、私は何をするために生きればいいのか。




……今の私には、その意味すら分からない。






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