初恋は実るためにある【HUNTER×HUNTER】

25　あなたしかいない ページ26

声が喉に絡まる。首の後ろにジットリ嫌な汗をかく。何を食べているのかわからなくなる。食事用のナイフを握ったまま動けない。



「必要に迫られたなら……いえ、わたしには多分できません」

「素直な子だのォ」



　ゼノさんは追求することはなかった。ああ失敗した。そう思った。味のしなかった料理がさらに味をうしなう。砂でも食べている気分だった。



*


　翌日の午前7時。イルミさんの部屋の前でスタンバっていたけど、出てきた本人は驚いた様子もなくわたしを見た。



「一緒にダイニングに行ってもらいたくて」

「昨日連れてったじゃん。道覚えてないの？」

「広すぎるんですよ」



　イルミさんはわたしの顔を見つめた。紙面上に均等に描かれたような黒い瞳からは、なんも汲み取れないけど、とてつもなく呆れているのはわかる。



「好きにしなよ。行き先は同じだし」

「やったぁ」

「なんでオレの部屋は覚えてるくせに、ダイニングの位置は忘れられるわけ？」

「唯一頼れる相手のいる場所なら覚えますよ、死活問題ですし」



イルミさんは不思議そうな顔をした。



「オレが頼れる相手？」

「……だってみんな、とりあえず殺してみるかって攻撃してくるから……」

「ふうん？オレがお前を殺そうとしないって言いきれるの？」

「わたしに興味を持っていて、キルアの成長の妨げない内は殺さないでしょう？」



　イルミさんは逡巡するように瞬きした。ヒソカの発言、キルアの妙な動き、シルバさんの思惑が、彼の頭を巡っていることだろう。



「そうかもね」


　断言しないところが恐ろしい。わたしの読みはあながち間違っていないのか、「行くよ」と、イルミさんは歩きだした。最近そうするみたいに、わたしの肩にぐっと腕を回して、手を添える。


「ひっ！！！」

「動かないで」



　あなたが足を止めてくれない限り、それは無理な話なのですが。イルミさんはわたしに、同じ速度で歩くことを強要しながら、命をねらってきた。親指から小指までの間、きちんと４本の針がならんで光っていた。



「学習能力ないよね」

「それでも話せる相手、イルミさんしかいませんし」


そんなお喋りをしながら、石畳の廊下を抜けてゆく。燭台の炎が朧気に足元を照らしている。

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