【どろろ】推しの相棒になった件について ２【百鬼丸】

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百鬼丸の寝息を聞きながら、脱ぎ払った着物を着つけた。

私も寝るか、と、造り物の腕の中に入ろうとした時。

「久方ぶりだな、よそ者」

と、タイミングを見計らったように、姿を現した男。

「…こんな夜更けに何の用だよ」

「こんな夜更けにしか話せねぇ話、しに来た」

へらへらと笑い、行灯を持ち上げてみせた。

どういう仕掛けなのか、男が手を振ると、火が灯る。

依然として、笠で隠れた目元は見えない。

「なんつーかよ」と、切り出して。

「お前は、大事なことを隠すのが上手いよな」

「女は秘密が多いほど、魅力的だろーよ？」

違いねぇ、と男は笑った。

「でもよ、だーいすきな相棒相手には、隠さなくてもいいんじゃねぇの？」

「野次馬に何がわかるんだっての」

「あっそ。てっきりあいつには、何でも言えるんだと思ってた」

「何でも言えるなら、とっくに言ってる」

寿海さんが、そうであったように。

私も百鬼丸が、大切だから、大切過ぎて、一番大事なことだけは、言えなかった。

私が別世界から来た、いつか帰る存在だなんて。

「ふうん」と、聞こえたかと思えば、男が背後に回っていた。

太刀をちらつかされ、動けなくなる。

それをいいことに、片手が胸の辺りに這った。

ぜってー斬る。

「俺も、お前の嬌声聞きてぇな」

「断るし、あんたに聞きたいことあったんだわ」

「答えられる範囲なら、いいぜ」

胸から手を離す気はないらしい。

ぜってー斬る。

「私がここに来た、本当の理由は、何なの？」

「お前がここに来た理由？んなの、決まってんだろ」

「言って」

「味見だよ。たまたま選ばれて、別の世界の味見を、ちょいと、プレゼントされただけだ」

唐突に明かされた真実。

一瞬、息が止まる。

無理矢理、呼吸を再開して、聞く。

その言い方からして、多分。

「…よく、あるの？」

「そんなに珍しいことじゃねぇよ。俺は何人も見てきたぜ。室町だと…三人くらいか」

「そんならあんた、私にばっかりつっかからないで、その人たち構いに行けよ」

「無理。二人は死んで、一人は気が狂った」

唇が震えた。

「だから俺はお前に興味があるんだよ。
急に現代から室町に送られて、元気にたくましくやれてる、お前にな」

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