青色絵の具【unei】 (ページ3)

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夜食ページ3

「...あれらっだぁ、おやつは？」

「え〜？もうないんじゃね」

「うそだ...」

　がっくり項垂れる私を横目に、らっだぁは髪を乾かしている。ぷわぷわと漂うシャンプーの香りと湿気で、首の裏からじわじわ汗が出てくるのを感じる。
アイスも、クッキーも煎餅もグミもゼリーもない。時計を見ると10時10分を指していた。コンビニへ行くにも湯ざめしてしまう。

「ん、どうしよ」

「今日はやめとけば〜？明日買えばよくね」

「ちが〜う」

今食べたいんだよ。今が一番美味しいんだってば。なんてぶすくれる。自分でもこれは可愛くないなと感じつつ、もう一度無駄に冷蔵庫を漁った。なにもない。冷気がふんわりと首に流れた。

お風呂上がりの体がどうしても甘い物を食べたいと騒ぎ出す。楽しみにしてた分の期待が反比例のグラフのように、ゆるゆると降下して行くのを感じた。

「あーあ、どうしようかな」

　ちらっと横目で見ると、ソファを贅沢に全部使って横寝。しかも足まで組んじゃってる。この男…
もうちょっと私のおやつについて協力的に考えてよ、と、らっだぁの上にのっしりもたれ掛かりながら言うと、らっだぁは涼しい顔でいった。

「じゃあさ、あれは？前買ったやつあるじゃん」

なんのこっちゃ、と思うが早いが、はっと思いつくのは戸棚に封印したはずのあれ。

「ああ、あれ？……んー、でもさあ、それっておやつっていうかさ〜…」

夜食。

二つの声がぴっとり重なる。これほどまでに背徳感のあるものもそうそうない、やるなら今日だけだ、今日しかないと、心の中の悪魔(目の前のぐうたら男)がそう言いたげに、ニヤリと笑った。

＿

　3年前に買ったアラーム付きの電子時計…アラームは、設定してないけど…が、11時を静かに知らせる。それと同時に、二つのカップの蓋をペリペリとすべて剥がしてしまって、蓋の上であっためてたスープのもとと、かやくを全て入れる。箸で少しほぐすと、途端に黙々と湯気が鼻先と頬とをじんわり濡らした。

「ん、ひさいさにたへうとうまい」

「くちに入れながら喋んないでよ、…んあ、おいし」

　濃い味噌の香りが広がって、しあわせなきもちになる。これはある意味罪だね、とらっだぁがぼやいていた。

「いいのかな、こんな…こんなことしちゃって」

「いーんだよ別に、Aの方がさっきまでノリノリだったじゃん」

ズズ、と控えめに麺を啜りつつ、らっだぁは言う。それもそっか、なんて納得してしまう私も私で、なんだかなあ。