愛を込めて花束を3【降谷零】

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【もし起こしたらごめん。仕事片付けたから今からAの家に寄る。】

後は送信するだけ、というところだった。
けれど降谷は送信キーではなく、スマホキーボードの右上を3回タップし、新たな単語をフリックした。

【もし起こしたらごめん。仕事片付けたから今からAの家に帰る。】








返信もなければ、メッセージの横に既読の文字がつくことはなかった。

(やはり寝てるか…)

『おかえりなさい。今日はちょっと冒険してイタリアに行ってみましたー！』

玄関で満開の笑顔のAが出迎えてくれる、数少ない機会が降谷の密かな楽しみだ。
エプロンだと尚更。
疲れた降谷を癒す料理の数々は、大概が夜遅い事や次の日の事を考慮し、消化に良さそうな和食が多い。
降谷は日本という国はもちろん、それに付随する繊細な和食が大好きだ。
けれど極たまに、早く帰れる事が前もって予告出来た時に振舞われる、異国料理もまた、降谷の密かな楽しみだ。
別に店で余ったものでも構わない、というのに

『零さんは特別ですから。』

トドメとばかりに無意識に降谷のハートを殺しにくるからタチが悪い。

(寝顔も良いけど、そうか、寝てるか…残念。)







遠目から見ても、カーテン越しにでも、Aの部屋が真っ暗なのがわかった。
少し早足で、Aの部屋へ向かう。
予め貰っていたスペアで開錠しても、温もりの気配はなく、部屋は沈黙に包まれている。
こじんまりとしたAの部屋は歩き回らずとも、大体が見渡せる。
部屋の中では唯一、寝室だけがドアで仕切られている。

「A…？」

そっとノブを回し、覗いてみても人の居る気配はなかった。
ベッドシーツもきちんと整理されたままだ。

「居ない…？一体どこに…」

Aの店が無人なのは、来る途中に既に確認済だ。
スマートフォンを取り出し、電話をかけてみても延々とコール音が鳴るだけだ。

「まさか、何か事件にでも…？」





徒歩では何かと動き辛いと判断した降谷は一旦、車を取りに向かう事にした。

「A…？」

向かった自宅。
玄関にあるAの靴を見て、降谷は気の抜けた様な声でぽそりと彼女の名前を呼んだ。
いつも綺麗に揃えられている彼女の靴は、脱いだそのままの状態だ。

恐る恐る部屋の中に入る。
風呂場、トイレ、キッチン、リビング、バルコニーそのどこにも姿はない。
残るは降谷が仕事で使用する書斎と、寝室だけだ。

そろりと寝室を覗くと、ベッドがこんもりと山を作っていた。

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