魔女の世界 ３

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『おぉ、知っておったか。流石だな』
『えぇ。ちなみに、その由来は知っているの？』
　妙な質問をするカレア。
『いや。なぜその問いを？』
『……気になったからよ』
　歯切れの悪い答え。しかし、王はそれほど気にならなかったのか、それ以上追及する事はなかった。
『では、これより、魔法専門機関を設立しよう。そなたが主任だ。メンバーはそなたが自由に選ぶのだ』
『分かったわ』
　そう言って頷くと、カレアは踵を返した。そのまま去ろうとする。
『お、おい、待て。どこへ行く』
　やっと我に返った臣下がカレアを止める。
『あら、私の用件が終わったから帰るのだけれど？』
『それは陛下がお許しになってからだ。勝手に去ろうとは何様のつもりだ！』
　再び激昂する家臣に、カレアは余裕の笑みを送って、
『そうね、マギアノ様、かしら。ふふ』
　今度こそ帰っていった。

・・・

　カレアは帰宅した。
『ただいま』
『ママーおかえり！！』
『おかえり、母さん』
　ぎゅっとカレアに抱きつくマイカ。
『どうだった？ 大丈夫だった？ 殺さなかった？』
『えぇ。本当は焼き尽くしたかったけれど』
　にこやかな笑みで会話する親子。殺したかったなら殺せば良かったのに。

『そうだ、王から名前をもらったわ。マギアノって名前。おかしいわよね』
　カレアはくすくすと笑う。
　その言葉に反応したのはミルートだ。
『マギアノ……王様は成り立ちを知らないんだろうね。知っていたらそんな名を与えないだろうし』
『どうして？』
　唯一分かっていないらしいマイカが首をかしげて、兄に問う。
『マギアノは元々"破滅を示す者"という意味なんだ。そこから、破滅を予知する者、破滅を予測できる者、で、破滅を予測できるのは賢い者だから、賢者、となったんだよ。そんな不吉な成り立ちを持つ名前を、普通あげないだろう？ ……母さんの企みを知っていたら別だろうけど。そもそも知っていたら、研究の援助をするはずないけどね』
　へぇ。知らなかった。私の時代じゃ、マギアノの意味すらもう残っていないからなぁ……。

　ミルートが悲しそうに笑う。
『良かったね。母さんの復讐がこれで何もしなくても果たされる。……もう、血濡れた道を歩む必要は、ないよ』
　対して、カレアは、それはそれは"素敵な"笑みを浮かべた。
『えぇ、そうね。これから勝手に血濡れていくのは……この世界だもの』

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