君が思い出すまで5【煉獄杏寿郎】

201.揺れる心 ページ1

「Aさん。」


　私は千寿郎くんに呼ばれて振り返る。


「やはり、ここへ戻ってきてはくれませんか？」


　杏寿郎さんの誕生日から一月ほど経った。



　私は基本的には宿舎に寝泊まりをし、


　仕事がお休みの日は1日煉獄家で家事をして、

　
　夕刻には宿舎へと戻る生活をしていた。


「…ごめんね。」


「僕、正直寂しいです。

　Aさんはもう家族同然ですから…。」


　私は優しく千寿郎くんの頭を撫でた。


「千寿郎くんの負担が増えてしまってごめんね。

　でも、休みの日は煉獄家にも来ているから…」


「…負担などはどうでも良いのです！

　ただ、週に4日は家にいないですし…。」


　少し拗ねている千寿郎くんが可愛らしい。


「そうだ！お昼前に兄上が戻られるようです。」


　杏寿郎さんが…



「私、そろそろ行」



「今日は休みですよね？

　一緒に昼餉を食べたいです。


　3人で一緒に。」



　私はこの顔に弱い。



「うん、分かったよ。」






　


　洗濯物を干していると後ろから声をかけられた。



「今日は来てくれていたのだな。

　この家の家事まですまないな！本当に助かる。」




「杏寿郎さん！？

　お戻りになられたのですね。おかえりなさい。

　足音が聞こえず、全く気づきませんでした。」



「うむ。ただいま戻った。」



　杏寿郎さんは縁側に腰をかけ、隊服の上を脱ぎ始める。



「この頃、随分と蒸し暑くなってきたな。」



「そうですね。少し動くだけで汗が出ます。」



「今日は天気が良いが、すっかり梅雨の時期だな。」



　庭の紫陽花も随分と色をつけてきた。




「家と宿舎の往復、辛くはないか？」


「そこまで遠くはないので…大丈夫ですよ。」


　杏寿郎さんは腕を組んで目を伏せると優しく呟いた。




「…心配なんだ。」




「…はい？」




　そう言うと、彼は眉を下げて微笑みかける。



「君はすぐに無理をする。


　周りには大丈夫と気丈に振る舞うが、


　いつその身体が壊れてしまうのではないかと


　俺はいつも心配なんだ。」





　私は自分の心が分からなくなっていた。


　ハンカチを渡したのは、自分の中でケジメをつけようと


　思ったから。



　どうしても苦しくて、辛くて、


　共にいる時間を少しでも減らしたくて選んだ道。


　あなたへの気持ちへの「別れ」でもあったのに。




　あなたは前と変わらないから…



　また心は揺れてしまう。

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