君が思い出すまで4【煉獄杏寿郎】

194.きつく縫い付けたボタン ページ44

　翌日、私は着替えを済まし、

　居間にいる千寿郎くんに声をかける。


「少しお出かけしてきますね。夕方には戻ります。」


「はい。お気をつけて！」


　私が玄関に向かうと、勢いよく扉が開いた。


「A？出かけるのか？」


　できることなら、今は会いたくない人だった。

　
　稽古着の杏寿郎さんは、


　煉獄家へ忘れ物を取りに来たようだった。



「…はい。

　あ、隊服を取りに来られたのですね。

　以前、洗濯してそのまま杏寿郎さんの部屋に

　しまってあります。」


　この前羽織らせてくれたものだ。

　どこかに引っ掛けてしまっていたのか、

　胸の第二ボタンが取れてしまっていたので、

　予備のものを縫い付けてしまっておいていた。


「今、持ってきますね。」


「ありがとう！

　何着かあるから、ここへ置いていっていたことを

　すっかり忘れてしまっていた！」


　私は慌てて杏寿郎さんの部屋の箪笥を開け、

　隊服を取り出して玄関へ向かう。


「どうぞ。」


「うむ。」


　すると、杏寿郎さんは隊服をまじまじと見て、


　第二ボタンにそっと触れ、優しく微笑んだ。


「…これは、君がつけてくれたのだな。」



「…はい。」


　どうして分かったのだろう。

　私はボタンのことについて話していないのに。



「千寿郎はここまできつくボタンを縫い付けない。


　恐らくだが、君は以前にも

　
　隊服の第一ボタンを縫い付けてくれたことが


　あったのではないか？」



「…あ」



「やはりな。」


「すみません…！きつく縫い付けすぎたでしょうか？」


　私がそう言うと、杏寿郎さんは眉を下げて優しく告ぐ。


「いや、解けぬようにと縫い付けてくれたのだろう。

　
　俺は隊服を着るたびに、そのボタンに手をかけるたびに


　きつく気が引き締まった。


　必ず鬼を滅して生きて帰るのだと。」



　
　杏寿郎さんは、まっすぐ私を見て、

　顔いっぱいの笑顔を向けた。



「A、ありがとう！」




　そんな笑顔ずるいよ…

　ずるいよ、杏寿郎さん…




「いえ！お役に立てて良かったです！

　では、約束があるので…失礼します。」




　このままここにいては


　私は彼から離れられないと思い、



　足早に下駄を履いて外へ出た。






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　第一ボタンの話

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