違うんだよ【狗巻棘】

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「七巻(ななまき)悠斗(ゆうと)です」


気の弱そうな彼は、弱々しい声で挨拶をした



─────七巻家

少し前まで有名で、彼方家と並ぶ実力を持っていた家

今はもう、名は聞かないけど

私と彼が出会った当時は、彼方家と並び、追い抜かしそうな勢いだった



彼はこの時既に、自分の術式を自覚していて、わずかだが使うこともできたらしい


彼は、七巻家の次期当主だった




すぐに挨拶ができない私の背中を、父が気付かれないように叩く


産まれてこのかた、人と話をすることも、ましてや挨拶なんてしたことのない私は、どう言うべきなのか解らなかった


「···彼方Aです」


喉から絞り出したその声はとても小さく、彼よりも、弱々しかった


「すみません。躾し直しますので」


父が頭をさげる


躾とはなにか。なにか怖いことをされるのか


そうびくびくしていた私は、彼の言葉に救われた


「いえ、とても」


「かわいらしいお嬢様ですね」


さっきまで弱々しいと思っていた彼が急に、カッコよく見えた


─────


私のついて行けぬ間に、話はトントン拍子に進んでいて、私は七巻家に住むことになった


後で聞いた話だが、七巻家もうちと同じで、優秀な呪術師の子の子は、優秀な呪術師が産まれるのでないかと思っていたらしい


優秀な七巻悠斗との間の子なら尚更



嬉しそうな顔をして私を七巻家に置いていく父の背中を、私は今まで忘れたことはない


広い部屋に二人きりになった私と彼


とても気まずく、沈黙が続くなか、それを破ったのは彼の方だった


「こんにちは。僕は七巻悠斗。ゆうとって呼んでね」


丁寧にお辞儀をし、ニッコリと優しい笑みを浮かべた彼


私は慌てて頭をさげる


「かなたAです···！すきによんでくれていいです···！」


おろおろとしている私を見た彼は、また、優しい笑みを向けてくれた


「よろしくね、A」


差し伸べてくれた手を、私はおずおずと握った

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