スラ厶街より (ページ24)

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盗賊団ページ24

「ノブナガ、マチ。

君たちは日常的に盗みを働いているのだと...しかも必要最低限の食料だけでなく、金品の類まで盗んでいるのだという話を聞いた」

「げっ...」

Nbが口の端を引つらせ、Mcが眉を潜めた。

「本当の話なのか...？お前達ともあろう人格者がどうして？」
「何を勘違いしてるか知らないけど、別に私達は人格者でも何でもないし」

Mcは続けた。

「沢山持ってる奴らから少し分けてもらうだけじゃない。何怒ってるの？」

「...本気で言ってるのか？他人の物を盗むことに欠片も罪悪感を抱かないと？」

午前11時50分の校舎。授業のために人々が集まってくる。

しかしLuを中心に険悪な雰囲気が漂っていたため、皆が遠巻きに様子を眺めていた。

「...」

Luは気持ちを落ち着かせようと深呼吸したあと尋ねた。

「なあ。...流星街では、物を盗むのも稼業の1つとして一般的なのか？

大人たちも黙認していることなのか」

「...まあ」
「...おう」

煮えきらない返事だ。Luは泣きそうな顔で「分かった。時間を取って悪かった」と言った。

(Fe達の話によれば、彼らは9人のグループの形を取っている)

それは、Clを中心とした9人だ。丁度Luが、"彼らは特別に絆が強いらしい"と感じた9人。

「始めたのがクロロなら、彼に話を聞くまでだ」

「俺に話？何？」

タイミング良くというべきか、ClがSrも引き連れて入室した。

「こんにちは。クロロ、シャルナーク。少し時間を貰えないか」

Luがこわばった面持ちで提案したとき、先生が入ってきて授業料が始まってしまった。

授業で組手を行った。体術で実力が拮抗した相手と組まされるらしいが、Luが組んだ相手は奇しくもClだった。

「よろしく」

「...ああ」

軽くお辞儀をして、先生の合図で組み合う。

「聞きたいことがあるんだっけ？」

腹をめがけて拳を打ち込もうとしながらClが尋ねた。

「ああ。お前が盗みを働いているという話について聞きたい」

Clの拳を受け止めて足払いしようとしたLuが答えた。

「そう。で？」

「いつから始めた？」

「3年前。8歳の頃」

「何故？」

「欲しかったから」

ClがLuの足蹴りを避けて跳躍する。

「最初は1人でやってた。盗むこと自体は楽しい。ただ手に入ったものに興味が湧かなくてさ」

Clが助走をつけて殴りかかろうとするので腕で止める。

「だから皆に盗品を譲っていたら、一緒に盗もうっていう仲間が出来た」

今では9人、とClが言う。

2021、11、2