学園アリス〜君と一緒に〜【３】

sidestory3 掴めない奴 ページ16

陽毬side


僕の、というか『白猫』の噂はやっぱり学園全体に広がっていたみたい。

なら、何故こいつは僕を怖がらないんだろうか。
普通の人なら、危力系だと聞いただけで怖がって逃げ出すのに。

普通じゃない安藤の行動がどうしても理解できなくて、自分から話しかける。


「あのさ……怖くないの？噂、知ってるでしょ？」


こんなこと聞いても返ってくる答えが温かい言葉のわけがないのに。


「噂？あぁ、あれか。怖くないな。まず、信じてないし。」


なんて思ってたけど安藤の態度は変わらず明るくて、更に疑問が募るばかり。

何処か遠くの方を見て話す安藤の横顔をじっと見つめていると視線に気づいたのか、彼は僕の方に顔を向けた。

僕を見た安藤がちょっと肩を竦めて、苦笑いしたから、もしかしたら睨んでいるように見えたのかもしれない。


「チビもさ、大変だな。」


その表情のまま安藤は言葉を紡ぐ。「何が」と僕が聞き返すよりも速く、彼は次の言葉を発した。


「ワケわかんねー噂たてられてさ。
噂ってのは大概がなんの信憑性もないものなのに。」


彼が、何を思ってそんなことを言ったのかは分からない。

ただ一つだけ、僕がかろうじて理解できたのは、彼が嘘を付いているってことだ。
その嘘が、どの発言に対してなのかは分からないけど。

そんな根も葉もない噂なら、学園中に噂が広まったりしないって、目の前にいるコイツも知ってるはずだから。


「なぁ、さっき聞きそびれた名前だけど、今なら教えてくれっか？」

「……陽毬だよ。天野陽毬。」

「へぇ、いい名前じゃん」


中庭にサボりに来たときはあんなに煩く感じた蝉の声も、鬱陶しかった暑さも、安藤に遭遇したときの嫌悪感も、もう何も気にならなくなっていた。

安藤にすっかり毒気を抜かれてしまったみたい。


「じゃあチビ……じゃなかった、陽毬もそりゃあ、あんなの広まってたら教室にも居づらいわな。」


安藤はうーん、と悩む素振りを見せながら頭を少し掻いた。出会ったばかりの僕に此処までして、彼の利益になることなんてないだろうに。


「じゃあ、俺たちの教室に来いよ。」

「は？え、何……言ってるの？」

「サボってるし暇だろ？よし、決まりな！」


彼が再び口を開くと重い空気が一変した。そして反論する間もなく、僕は安藤に担がれるようにして初等部の校舎とは違う方向に連れていかれる。

やっぱり……今日は厄日なのかもしれない。

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