貸切列車【JW 赤×緑】

#01 ページ1

2010年



「遅刻すんでー！」
「大ちゃん待って、」

玄関口から叫ぶと、慌てたような声。
スクールバックを壁にがこがこぶつけながらともが飛び出してくる。

「まだ日焼け止め塗ってないねん」
「おーじゃあ荷物持っておくから」

教科書が詰まったスクバはずっしりと重い。
手に取った日焼け止めをほっぺに鼻に、くるくる塗りつける姿を見つめる。
俺と違って焼けると赤くなってしまうともには、日焼け止めは必須アイテムや。

「よし、おっけい」
「ほーいじゃあ行くで」

行ってきます。
寝ているであろうオカンに小さく声をかけて、ドアを開ける。
夏特有の青い草の香りがした。



「遅刻しない？大丈夫？」
「だいじょーぶ。しっかり捕まってて。速度上がるから」

二人乗りの自転車は、下り坂を転げ落ちるように走っていく。
ブレーキいっぱい握りしめてる余裕なんてない。
代わりにともが、痛いくらいに俺のこと抱きしめてるけど。

「ちょっと、大ちゃん！転けたら死ぬ！」
「ならあと10分早く支度せぇ！」

風の音を切りながら、ともが耳元で叫ぶ。

「意地悪。大ちゃんが先に洗面所使うんが悪いんやん。トイレもいっつも占拠するし。俺の支度が遅いんやない」

声のトーンからして膨れっ面してるんやろな。

「３回声かけなきゃよう起きひんともに文句言えるん？」
「……ぐぅ」

ぐうの音だけかろうじて出した彼は、それから黙りこくってしまった。
可愛い弟。一歳しか変わらないのに、何故こんなにも愛らしいのか。


・


大学受験を控える生徒が半数以上を占める教室は、やけに殺伐としている。
受験の天王山と呼ばれる高三の夏休みが間近に迫って、焦ってる子も多いんやろな。
そんなん関係ない俺はあくびを噛み殺すだけ。

ぼーっとグラウンドを眺めていると、ともの姿を見かけた。
サッカーボールに翻弄されて、わたわた走り回る姿がボールに戯れる猫みたいで笑える。
口元をノートで隠しながら笑みをこぼすも先生には見咎められて。

「重岡、外見てニヤニヤしてないで黒板を見なさい、黒板を」
「うわー！誰見てたん？」

クラスメイトの冷やかす声に、弟だと素直に答える。
そうすると面白くないと言わんばかりの“ちぇー”が返ってきた。

あ。とも、こっち気づいた。
ボールを抱えて手を振る彼に俺もそっと左手を挙げて返す。
綺麗に染まった金髪が、太陽の光を浴びてきらきらしてる。

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