Le miel. 【JW 赤×緑】

#20 ページ20

苦戦しつつもなんとか寝かしつけるのに成功。
洗濯物畳んで、洗い物せな。

“なんかあったら頼って。放っておかれへんよ。神ちゃん、頑張り屋さんやねんもん”

帰り際、流星にかけられた言葉がフラッシュバックする。
可愛くないって言ったくせに、最終的に面倒見が良いのは彼がお兄ちゃんやからか。

“それに…相手の親戚なんやろ？ほんまはあっちが仕事抜けて引き取っても良かったんちゃうん”

…そうかもしれないけど、俺が迎えに行く約束だった。
それに、大毅のこと、無責任みたいに言わなくてもええやん。今あっちは繁忙期やし…。

“肩入れしすぎたあかんで。神ちゃんの人生は神ちゃんのものやねんから”

その人生を、大毅に、全部捧げたいと思ったらあかんのかな。


・


・


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「おはよぉ」
「…だ、いき…」

シュウの靴下を握りしめたまま、教科書通りの寝落ち。
やってしまった…。

「今日はほんまにごめんな…とも、忙しかったよな」
「いや、元はと言えば残業になった俺が悪いし、」

靴下の片割れ、と思って洗濯カゴを見ると空っぽになっていた。
俺の手元から靴下を引ったくった大毅は、何事もないように自分で持って居たらしい靴下と合わせて畳む。

「それはちゃうよ」
「……」
「出た。ともの意地っ張り」

大毅は困ったように笑う。

「あれやな、俺が謝るからこうなってまうんよな。…とも、今日はありがとう。助かった」
「…ん。大毅も仕事お疲れ」

洗い物、と思って立ち上がろうとするのを大毅が引き止める。

「何？」
「洗い物、もう終わってる」
「ほんま？ありがとう」
「うん」
「……えーっと、」

どうして離してくれないんです？

「とも。無理ならちゃんと無理って言ってほしい」
「何が？」
「今日のことも、これまでの10日間も、これからの20日間も」

真っ直ぐな目に見つめられて何も言えなくなる。

「何とかするって、どうするつもりだったん？ほんまにピンチなら、そう言ってくれへんと。俺やって頼み込めば仕事抜けれた。し、そうするべきやったと思う。俺がともを巻き込んでる形やねんから」

そっと頭に温もりを感じる。
撫でられてるとわかって避けようとしても、大毅は離してくれない。

「ちょっとずつで良いから、ちゃんと頼れるようになって。弱音吐けるようになって」

ちょっとって、俺と大毅にはもうあと20日しかないのに。
でもそれを口にしたら全部が壊れてしまう気がして。

「…善処、します」

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