白い傘、オレンジ色のあめ。 (ページ28)

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「なんで飴くれたの？」

「何でって…理由なんてないよ。傘渡してくれたとき、声が掠れてるように感じて。たまたま飴を買ってたから渡しただけで」

「メンバーすら誰も気づかないくらいの不調だったから驚いた」

いつも擦り切れるくらい聴いてるから流石にわかるよ、めちゃくちゃファンだもん、とようやくいつもの笑顔を見せ、キッチンに立ちコーヒーを淹れるAさんに聞く。

「へ〜そんなにおれのこと好きなんだ？」

彼女のかわいい反応を見たくて意地悪に言ったつもりが、振り返って目を丸くしたAさんは

「…いや？井口さんが好きというより、当たり前に箱推し？強いて一人選べと言うなら常田さん」

「え！！！」

予想もしない答えを返してきて、逆に驚かされてしまった。
声を上げるおれを見てあははっと大きな声で笑う。

本当になんなんだろうこの人は。
いつも肩透かしを食らう。捕まえたと思ったらするっとすり抜けて、おれの予想しない言動で惑わせる。

「は〜もうAさんって本当…」

ため息をついて、ありがと、と彼女が置いてくれたコーヒーをすすった。

「何？井口推しじゃなくてごめんって言えばいい？」

「好きだよ」

今度こそ君を捕まえたかった。

昨日散々聞いたよ、と言う彼女の手をとって、

「昨日のは…、そういうのとは違うじゃん」

「えっ…うそだったの？」

大げさにひどい、とふざける彼女に、思わず笑ってキスをして、

「本当に好き…たまらなく」

頬を撫でて見つめた。

「Aさんは？」

恥ずかしそうに俯いた顔をもう一度こちらに向かせ、お願い、言って？とわざと甘い声で囁く。

君が井口推しじゃなくても。

おれの声に弱いことは、昨日一晩かけてよーくわかったから。

観念したように、小さな声で「…好き」と答えるAさんを抱きしめ、そのまままたベッドへと手を引いて溶け合った。

君とおれの暮らす世界がちょっと違うことくらい、おれにもわかる。

でも、2人でいるときは。

2人のときだけは、こうして溶け合って、境目も何もかもなくなって、2人同じ気持ちで笑い合えたらいいな、これからも。

いつものくだらない話をして。
君の世界に僕も生きられるなら。