継いで【オリジナル】

18 ページ19

Aside

眉間にシワを寄せて、手元を凝視しながら考える。私は今、文字の読み書きの勉強中。読み書きをしたことなかったから、覚えるのが大変で考えてる訳ではない。今私が悩んでいること、それは＿＿

私の手元が動いていないことに、不思議に思ったのかバレッタは声を掛けてくれる。

「どうかしたかい？」
『……そろそろ相手を見つけて、繋げねばと……』

私の言葉に目を見開くバレッタ。でもすぐに寂しげに目を伏せる。

私は既に一八歳。そろそろ次の巫女を産まなければいけない、そんな年齢。先代の巫女─私の母─は、二三歳で亡くなった。だから私も同じだとすれば七年ある。でも、早ければ一年と少しで命尽きる可能性も無くはない。

産んだ子供と少しでも過ごす時間を求めるならば、早い方が良い。だけど私は、男の人との営みを拒む傾向がある。頭では必要なことだと理解しているのだけど、私の中の力が拒んでしまう。……違うか。私自身が、心の奥底で受け入れられないのかもしれない。

(コントロール出来ない強力な力が、自分自身の中にある……)

いつ、どこで、また同じ過ちを繰り返すかわからない。それが私の不安の目になっているのだろう。体の異変のことも、その一つ。

食欲、睡眠欲が沸かない。これは今も変わらずにある。バレッタやアミィが声を掛けるから、食事や睡眠を取っている。けど私一人きりだったら、どちらも二の次になっていたかもしれない……。

顔を横に向ければ、鏡に自分自身の姿が写る。体から僅かに昇る穢れが見えた。それを見なかったように視線を逸らして、手元の勉強に向かう。





――しばらく机に向かっていたけど、全く集中できなかった。だから『息抜きをして来ます』とバレッタに伝えて外に出る。向かった先は、私の故郷。と言っても何もないのだけれど。それでも故郷に代わりない。懐かしさを感じたことも偽りではない。だから足を進める。

私の手には花飾りが。「いつでも故郷に来れるように」と、アミィが私に授けてくれたもの。これにはアミィの力が込められていて、妖精族が作った偽りの道を無効化し、正しい道へと導いてくれるというもの。

19→←17

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す