よくある呼吸のよくいる鬼殺隊員の話

29 不死川玄弥 ページ30

ある騒動が原因で、不死川様による柱稽古は中止となった。結局一発も入れることは出来ず、気持ちを入れ替えて挑んだ悲鳴嶼様の柱稽古は過酷を極めていた。

まず一刻滝に打たれ後に、丸太を三本担ぐ。それが出来たら最後に岩を一町運ぶ。どうにかこうにか、二十日以上かかってようやく岩まで来たのだが、動かす手立てがとんと思いつかない。

「さてどうしようかな…」

悩んでいたって仕方がないのだが、ここ三日必死に押してもどうにもならないのだ。ということは、がむしゃらに押しても駄目だ。

「あの」
「はい！？」

岩の前で首を捻っていたら、いきなり声をかけられた。驚きそちらを見ると、少年が立っていた。熱があるのか顔が赤い。

「不死川玄弥様！」
「え！？何で俺の名前を…」
「炭治郎くんから聞いたのですが…、勝手にすみません」
「い、いえ！」

首がちぎれるんじゃないかってくらいの速度で、玄弥様は首を振り、そのまま下を向く。

「それなら良かったです。どうされましたか？」
「あの、えっと」

口ごもって、目線も合わせてもらえない。もしかして嫌われていたりするんだろうか？赤いのも怒っているから…？いやいや、そんな訳ないと後ろ向きな考えを吹き飛ばすが、玄弥様は何も言わない。

「前に会った時は本当にすみませんでした！」

意を決したように顔を上げたと思ったら、綺麗なお辞儀を向けてきた。既視感が否めなくて、私は居心地が悪くなる。

私だ。風柱、目の前の子の兄である不死川実弥様に、非礼を詫びた私だ。

｢お、お気になさらないでください…」
「で、でも俺…」
「それより、顔が赤いですが熱でもあるのですか？」

玄弥くんは、はっとしたように顔を手で覆った。何でもない、と否定するが、指の間から見える顔は真っ赤だ。

「…悲鳴嶼様を呼んできましょうか？」

強がるほど辛いのかもしれない。それならば、悲鳴嶼様に運んでもらった方が楽だろう。そう提案すると、玄弥くんは一番強く首を振った。

「いいです！大丈夫ですから…！」
「そうですか？」
「あの！岩、動かすなら反復動作した方がいいです！」
「反復動作？」
「集中を高めるために、決めておいた動作を行うんです」
「それは何でもいいんですか？」
「はい」
「そうなんですね！教えてくださりありがとうございます！」

わざわざ教えてくれるなんて、何て親切な人なんだろう、と感激して手を取ると玄弥様は凍ったように固まってしまった。



(思春期中の少年との再会)

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